学习新信息后立即听音乐可能有助于改善老年人和轻度阿尔茨海默病患者的记忆保持能力。发表在《记忆》杂志上的一项新研究表明，情绪刺激性音乐可以增强特定类型的记忆回忆，而放松音乐可能有助于淡化负面记忆。这些发现表明，低成本的音乐干预措施可能在管理认知能力下降方面发挥支持作用。
阿尔茨海默病是一种进行性疾病，会损害处理信息所必需的神经结构。这种损害通常始于海马体和内嗅皮层。这些区域对于形成新的情景记忆至关重要。随着疾病进展，患者常常难以回忆起近期特定事件或细节。
阿尔茨海默病早期阶段的一个常见症状是错误识别。当一个人错误地将一个新物体或事件识别为以前见过的东西时，就会发生这种情况。记忆科学家通过双重过程理论来解释这一现象。这些理论区分了回忆和熟悉感。回忆涉及检索关于事件的具体细节。熟悉感是一种普遍的感觉，认为以前遇到过某事物。
在阿尔茨海默病中，详细回忆的能力通常在熟悉感之前下降。患者在尝试识别信息时可能依赖这种模糊的熟悉感。这种依赖可能导致他们相信自己已经看到过一张新图片或听过一个新故事，而实际上并没有。减少这些错误识别错误是认知干预的一个关键目标。
虽然特定的记忆系统会退化，但大脑处理情绪的能力通常能相对完整地保持更长时间。研究表明，情绪事件通常比中性事件更容易记住。这种情绪记忆增强依赖于杏仁核。大脑中的这个小杏仁状结构处理情绪唤醒。
杏仁核与海马体相互作用，以加强情绪记忆的存储。杏仁核中的活动可以触发肾上腺激素和神经递质（如多巴胺和去甲肾上腺素）的释放。这些化学物质有助于巩固神经连接。这一过程表明，刺激杏仁核可能有助于加强相关记忆。
研究人员已经探索音乐是否可以作为这种刺激。音乐已知能引起强烈的情绪反应并激活大脑的奖励系统。此前对年轻成年人的研究发现，学习后听音乐可以提高记忆保持能力。当前研究背后的研究团队旨在了解这种效应是否扩展到老年人和阿尔茨海默病患者。
"我们的团队，由万达·鲁宾斯坦（Wanda Rubinstein）博士领导，大约十年前开始研究基于音乐的干预措施以改善记忆，重点关注情绪记忆。关于音乐对年轻成年人记忆影响的结果很有希望。在学习阶段后呈现音乐，可以改善视觉和语言记忆，"国家科学技术研究委员会、巴勒莫大学和布宜诺斯艾利斯大学的博士后研究员朱莉叶塔·莫尔特拉西奥（Julieta Moltrasio）说道。
"此外，几项研究表明，即使当痴呆症患者忘记过去的重要事件时，他们仍然可以记住熟悉的歌曲。我和我的导师与痴呆症患者一起工作，因此我们希望进一步探索将音乐用作这一人群的干预措施。特别是，我们想探索音乐是否可以帮助他们学习新的情绪材料，例如情绪图片。"
该研究包括在阿根廷生活的186名参与者。样本由93名被诊断为轻度阿尔茨海默病的个体和93名健康老年人组成。这个群体的一个显著特点是他们的教育背景。许多参与者的正规教育水平低于神经科学研究中的典型水平。这种纳入有助于将科学发现的适用性扩展到更多样化的人群。
研究人员让参与者参加两个相隔一周的会议。在第一次会议中，参与者观看了36张图片系列。这些图像来自心理学研究中使用的标准化数据库。图片在情绪内容上各不相同。有些是积极的，有些是消极的，其他是中性的。
观看图片后，研究人员将参与者分为三组。每组在三分钟内体验不同的听觉条件。一组听情绪刺激音乐。研究人员为这种情况选择了海顿《第70号交响曲》的第三乐章。这首作品具有出人意料的音量和节奏变化，旨在创造高能量。
第二组听放松音乐。研究人员为此条件使用了帕赫贝尔《D大调卡农》。这首作品以慢节奏和重复、可预测的模式为特征。第三组作为对照组，听白噪声。白噪声提供没有音乐结构的恒定背景声音。
听音乐阶段后立即，参与者执行记忆任务。他们被要求描述尽可能多的他们能记住的图片。他们还完成了一个识别任务。研究人员向他们展示了原始图片与新图片混合在一起。参与者必须识别出他们以前见过的图像。
一周后，参与者返回参加第二次会议。他们重复了回忆和识别任务，以测试他们对图像的长期记忆。他们在第二次会议期间不再听音乐。这种设计使研究人员能够测试学习后立即播放的音乐是否有助于随着时间的推移巩固记忆。
结果显示，两种群体的情绪记忆在很大程度上都得到了保留。健康的老年人和阿尔茨海默病患者都比中性图片更好地记住了情绪图片。这证实了优先处理情绪信息的能力即使在其他认知过程下降时仍然保持功能。
学习阶段后播放的音乐类型对一周后的记忆表现有不同影响。对于健康的老年人，听情绪刺激音乐导致更好的延迟回忆。与听白噪声的人相比，他们能够描述更多积极和中性图片。这表明音乐引起的身体唤醒有助于锁定刚刚形成的记忆。
对于阿尔茨海默病参与者，益处表现不同。刺激性音乐并没有增加他们能够回忆的项目总数。然而，它确实提高了他们在识别任务中的准确性。听刺激性音乐的患者一周后错误识别错误更少。他们不太可能错误地将新图片混淆为旧图片。
这种错误识别的减少意味着音乐可能加强了记忆的具体细节。通过增强回忆过程，干预帮助患者区分他们实际看到的内容和仅仅感觉熟悉的内容。这种在辨别力方面的特定改善对于以记忆模糊为特征的状况来说是重要的。
研究人员还发现了放松音乐条件的特定效果。听帕赫贝尔《D大调卡农》的参与者在一周后识别负面图片的能力下降。这一发现在健康老年人和阿尔茨海默病患者中都是一致的。
"我们的研究结果表明，情绪刺激音乐可以改善老年人和痴呆症患者的记忆，而放松音乐会减少负面记忆，"莫尔特拉西奥告诉PsyPost。"基于先前的研究，我们已经知道放松音乐可以减少记忆，但我们没有预料到会发现它可以在我们研究的人群中特别减少负面记忆。如果放松音乐可以减少负面图像的记忆，这些发现可能对开发针对负面记忆（例如创伤后应激障碍患者）的治疗方法有用。"
"我还想强调，尽管高度熟悉的音乐对情绪和记忆的影响已经得到充分研究，但我们的研究证明，不熟悉的音乐也可以产生重大影响。这很重要，因为它表明即使你与音乐没有特殊联系，音乐也能产生强大效果。"
观察到的这些效果与突触标记假说一致。这个生物学理论认为，创建记忆涉及突触（神经元之间的连接）上的临时标签。如果强烈刺激跟随初始事件，它会触发蛋白质合成以稳定该标签。在这项研究中，音乐可能提供了必要的刺激来巩固先前的视觉记忆。
研究表明，"即使是低成本、易于复制的干预措施，如听音乐，也可以对经历记忆丧失的个体的记忆产生积极影响，"莫尔特拉西奥解释道。"这些发现可能帮助其他研究人员和开发者创建有针对性的治疗方法。此外，某些大脑区域（例如与听音乐相关的区域）即使在记忆受损时也可以保持完好。我们希望这些发现能为研究人员、护理人员、健康专业人员以及阿尔茨海默病患者的亲属带来一丝希望。"
"尽管结果很有希望，但效果的大小并不大。这意味着接受音乐治疗的组与未接受治疗的组之间的差异并不很大。然而，值得注意的是，我们确实发现了组之间的差异。这是第一个证明学习后音乐干预可以改善阿尔茨海默病记忆的研究。"
此外，对照条件使用了白噪声。虽然在研究中是标准的，但白噪声有时可能对听众产生厌恶感。未来的研究可能会将音乐与寂静进行比较，以确保效果是由音乐本身驱动的，而不是对噪声的反应。研究人员还指出，他们没有直接测量生理唤醒，如心率，以确认参与者对音乐的身体反应。
未来的研究旨在进一步探索这些机制。研究团队有兴趣了解熟悉的音乐如何影响记忆，以及主动参与（如唱歌或演奏乐器）是否可能提供更有效的好处。他们还在研究音乐中识别情绪的能力如何随痴呆症而变化。了解这些细微差别可能导致更有针对性的非药物疗法来治疗记忆丧失。
"我们目前正在研究音乐是如何处理的，以及音乐训练对认知的影响，"莫尔特拉西奥告诉PsyPost。"一条研究线侧重于年轻人和老年人以及痴呆症患者如何处理音乐中的情绪。在年轻人中，我们检查了音乐情绪识别和其他认知领域（如短期记忆和语言及非语言推理）在音乐家和非音乐家之间的差异。我们还研究了人格特质如何影响音乐中情绪的识别。"
"关于阿尔茨海默病，我们正在研究检测音乐中情绪的能力是否受损。即使他们处理其他情绪线索（如通过面部表情表达的线索）的能力受损，他们可能仍然能够区分音乐中的某些情绪。这可能有助于开发基于音乐的干预措施，利用这些参与者的这些能力。"
"我想要追求的另一条研究线是熟悉音乐对记忆的影响，"莫尔特拉西奥继续说道。"基于这项研究，我们可以为痴呆症患者开发特定的干预措施，使用熟悉音乐。我目前没有从事这条研究线，但这可能成为我和我的团队的下一步。"
"我们的研究强调了研究简单、低成本的痴呆症干预措施的重要性。当考虑到阿根廷等国家患有痴呆症的个体的人口统计学时，这一点尤其相关。大多数神经科学研究不包括教育水平低的个体，尽管他们在我们国家的老年人中占大多数。因此，鼓励和支持纳入更多样化人群的研究至关重要。"
这项研究，《记忆的配乐：音乐对阿尔茨海默病和老年人情绪记忆的影响》，由朱莉叶塔·莫尔特拉西奥和万达·鲁宾斯坦撰写。
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