多伦多的家庭医生罗丝玛丽·拉尔博士（Dr. Rosemarie Lall）表示，她在面临减少业务规模或提前退休的边缘时，转向了人工智能，作为最后的努力来管理日益增多的文书工作。据《加拿大新闻社》（The Canadian Press）报道，拉尔博士在接受采访时说，她经常在家工作到深夜处理患者的文件。但去年，她开始测试一种可以转录患者会诊并总结成笔记的人工智能助手。通过这种方式，她节省了大量时间，可以更多地关注患者。她甚至在几年来第一次度过了圣诞节假期。“我需要拯救我的理智，”拉尔博士说，她从事家庭医学已有近30年。
2023年，加拿大独立企业联合会（Canadian Federation of Independent Business）的一份报告估计，加拿大医生每年累计花费4880万小时处理行政事务。虽然人工智能助手技术有望减轻这一负担，但在加拿大的采用率却因隐私和成本问题而较低。超过150名安大略省的医生和护士参加了由省政府资助的一项试点项目，旨在研究人工智能是否能帮助减少行政疲劳。这项由安大略省医学协会（Ontario Medical Association）子公司安大略MD（OntarioMD）委托的研究发现，使用人工智能助手的医生在文书工作上花费的时间减少了70%至90%，平均每周节省3到4小时。
拉尔博士没有参与该研究，但她表示自己节省的时间更多，大约每天节省一小时。她测试了五种第三方供应商提供的人工智能助手，最终选择了一种并自费购买。人工智能助手目前不受监管，医生有责任确保个人健康信息的保护。医生需要获得患者的同意，并解释数据存储的位置。拉尔博士登录她的外部人工智能助手，该助手不连接她的电子病历系统（EMR）。会诊结束后，她会审查助手的笔记，进行编辑，然后将修改后的笔记复制粘贴到EMR中。“几年前，在这一切出现之前，我曾对自己说，‘如果我能进去，与患者交谈，帮助他们解决问题，然后离开去见下一个患者，我可以永远这样做，’”拉尔博士说，她补充道，人工智能助手现在正在帮助实现这一点。
然而，目前拉尔博士还是个例外。在9月份于多伦多举行的安大略MD会议上，她面对500名医疗保健提供者提问：“有多少人使用人工智能助手？”最多只有10人举手。其中一位是来自北湾的全科医生丹尼尔·加西亚博士（Dr. Daniel Garcia），他在五个月前将这项技术整合到他的实践中，以便更专注于与患者的对话。“有时情况会变得复杂，例如讨论某人的去世或心理健康问题，这时你希望保持亲密感，所以你会看着他们，”加西亚博士说。在这种情况下，他停止了打字。尽管人工智能助手帮助他每周节省了三小时，但这只是工作量难题的一部分。“这只是20小时中的一部分，我还需要做其他事情：开处方、发送传真、写转诊信、查看实验室结果、回复患者消息。所以这确实有帮助，但并不是唯一的解决方案。”拉尔博士也同意这一点。她的笔记记录减少了，但仍需在诊所外处理咨询信、数字影像报告和药房请求。
安大略MD的战略增长和利益相关者关系主管克里斯·苏尔韦（Chris Sulway）估计，安大略省约3%至5%的家庭医生使用人工智能助手。全国范围内没有统计数据，但其他省份也在进行类似的试点项目，例如不列颠哥伦比亚省有50名医生注册参加了一个项目。他表示，阻碍更大范围采用的主要障碍有两个：隐私和数据收集考虑，以及成本。虽然最近试点项目中测试的六种人工智能助手的使用条款中没有“恶意”行为，如出售患者数据，但苏尔韦表示，“不能保证未来不会发生这种情况。”他认为，卫生部和隐私专员应提供这些技术的法律影响指南，制定保障措施，并推荐安全使用的人工智能助手。
安大略省研究的作者之一奥尼尔·巴塔查里亚博士（Dr. Onil Bhattacharyya）估计，市场上大约有30种人工智能助手。这些助手由各种供应商拥有和运营，包括多伦多的初创公司和技术巨头如微软。一些公司表示他们“永远不会出售或共享数据”，并且患者信息“安全存储在加拿大”，但根据加拿大医疗保护协会（Canadian Medical Protective Association）的说法，其他公司可能会将数据存储在国外服务器上。例如，与微软相关的供应商在其网站上表示，可能会跨国界传输个人数据，这可能无法提供与收集地相同级别的保护。人工智能助手还曾在某些情况下“幻想”，记录未发生的事情或删除患者会诊的关键信息。因此，临床医生有责任审查和编辑助手的笔记。
出于这些原因，一些医疗监管机构表达了担忧。阿尔伯塔省医师和外科医生学院（College of Physicians and Surgeons of Alberta）在其一年前发布的指导意见中要求医生“谨慎行事”。“在获得更多关于人工智能支持的记录和临床决策的准确性及可靠性信息之前，这种做法仍处于推测阶段。”不列颠哥伦比亚省医师监管机构的临时指导意见也指出，存在“显著担忧”。它表示，医生在将人工智能应用于患者护理时必须“始终运用批判性思维和临床专业知识”。
至于成本障碍，参与安大略省研究的大多数医生表示，他们不愿意支付市场价购买人工智能助手，通常每月无限使用的价格在135至400加元之间。四分之一的受访者表示，只有免费提供他们才会使用这项技术。如果消除成本和隐私问题，苏尔韦表示，“我认为大多数医生都会使用这个工具。”
(全文结束)
