在日本，数据显示财政激励措施帮助减少了儿童的抗生素处方。研究人员上周晚些时候在《临床传染病》杂志上报告称，日本政府于2018年实施的一项财政激励政策与年轻儿童抗生素处方量减少了近20%相关，且未出现不良健康结果。
这项由日本厚生劳动省（MHLW）设计的政策旨在通过允许符合条件的儿科门诊机构在不为3岁及以下患有急性上呼吸道感染或胃肠炎的儿童开具抗生素时，每例病例可获得800日元（约合5.70美元）的小额财务奖励，从而激励适当的抗生素处方。医生还被要求向家长或看护者解释不开具抗生素的理由，并提供家庭护理指导。
该政策是日本国家抗菌药物耐药性行动计划的一部分，部分原因是2015年的一项全球调查显示，日本在36个高收入国家中排名最低，儿童适当抗生素处方方面表现不佳。2020年4月，MHLW将政策适用年龄范围从3岁扩大到6岁。
持续减少处方
为了评估该政策的长期影响，由日本国立儿童健康和发展中心领导的研究团队进行了一项准实验研究，分析了两个全国行政数据库中2017年4月至2019年3月期间出生的165,113名倾向评分匹配儿童的数据。他们追踪这些儿童直到2022年5月，比较暴露于该政策的儿童与未暴露的儿童的抗生素处方和医疗保健使用情况。
分析发现，财政激励措施的引入与第一个月内总抗生素处方量相对减少了44.9%，48个月内减少了19.5%。同期广谱抗生素使用量下降了24.4%。尽管该政策导致办公室就诊次数略有增加，但并未导致夜间就诊次数的额外增加，且住院率在整个研究期间有所下降。此外，激励政策并未导致医疗保健和药品成本的变化。观察到了剂量反应关系，抗生素使用量在大约五次激励后趋于平稳。
“我们的研究表明，财政激励引起的医生行为变化是减少抗生素使用的有效工具，展示了持续的好处而不会带来不良的医疗后果，”研究作者写道。
策略赋予医生权力
作者表示，奖励系统之所以奏效，是因为它比惩罚更为建设性，使日本政府能够明确传达其减少儿童抗生素使用承诺，而不责怪医生。“因此，这一决定改变了医生的行为，这影响了儿童和看护者的认知，产生了持久的公共卫生效益，”他们写道。政策的持续效果主要归因于允许医疗设施重复获得奖励，即使是对同一患者也是如此。因此，这些设施的医生习惯了向看护者解释不开具抗生素的原因。看护者也从中受益。“此外，这种反复的教育可能增强了看护者的知识，”他们写道。“虽然看护者最初可能对不接受抗生素感到焦虑，但不同情况下的一致和反复解释强化了他们的知识，帮助他们接受了病毒性感染的自然过程，减轻了他们的焦虑。”
在一篇随附的社论中，圣路易斯华盛顿大学医学院和VA匹兹堡医疗系统的抗菌药物管理专家表示，激励政策是一个很好的例子，展示了最近在抗菌药物管理项目中引入的“行为助推”策略。他们解释说，与同行比较等行为“推动”不同，行为助推强调个人赋权。“简单来说，干预措施支持了开方者的自主权，使其能够在临床决策中发挥作用，”他们写道。“政策变更肯定了医患关系的重要性。赋予医生提供良好医疗服务的同时也有助于其医疗机构，这是一种非常有效的行为助推。”
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