周一，2024年11月25日（HealthDay News）——一项新的研究警告称，过去十年中，南加州频繁暴露于野火烟雾的人群患痴呆症的风险显著增加。
事实上，这些火灾产生的细颗粒物污染似乎比工厂和汽车尾气中的类似污染物更紧密地与脑部问题相关。西雅图华盛顿大学环境与职业健康科学副教授Joan Casey领导的研究团队得出结论，每平方米微克的野火产生的空气污染“与痴呆诊断几率增加18%有关”。
这项新研究分析了超过120万凯撒永久医疗集团南加州分部成员的健康数据，追踪时间为2008年至2019年。Casey的团队将每位成员的神经健康变化与当地野火暴露情况进行了关联。近年来，由于气候变化，南加州的野火日益增多。研究人员特别关注了一种名为PM 2.5的空气污染物。这种由燃烧产生的微小颗粒可以深入肺部，甚至可能穿过保护性的血脑屏障。研究人员指出，长期以来，工业或机动车产生的PM 2.5被认为与痴呆症的发生有关。那么，野火产生的PM 2.5会有不同吗？
根据研究结果，它可能比其他形式的PM 2.5对大脑更有害。研究发现，长期高暴露于野火颗粒物会使痴呆风险增加18%，而类似暴露于其他来源的PM 2.5只会使风险增加1%。
在研究覆盖的120多万加州人中，某些群体似乎面临更高的风险。研究开始时年龄小于75岁的人群比老年人更容易受到烟雾相关的脑部伤害，生活在贫困地区的居民也面临更高的痴呆风险。
为什么贫困会影响这一风险？研究人员解释说，当野火烟雾弥漫时，人们被建议待在室内，但贫困家庭可能因为“住房质量较低”而增加烟雾渗透。他们也可能负担不起昂贵的空气净化设备。贫困和种族往往交织在一起，因此研究发现，黑人和西班牙裔参与者与白人相比，野火烟雾与痴呆症之间的联系更强，这并不令人意外。
由于气候变化带来的更热、更干燥的条件，“曾经罕见且地理上有限的野火现在定期影响美国各地的人口”，Casey的团队指出。帮助预防这些火灾并在发生时更好地保护居民免受烟雾影响，“可能会在未来减少痴呆症的诊断”，他们认为。
该研究于11月25日发表在《JAMA Neurology》杂志上。
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