在一项首次测试正念对晚期癌症患者及其家庭护理人员支持护理计划效用的研究中，来自雷根斯特里夫研究所和印第安纳大学的研究人员发现，正念在提高患者和家庭护理人员的生活质量及护理计划结果方面显示出潜力。
临床心理学家、研究资深作者Shelley Johns博士指出，晚期癌症患者及其家庭护理人员常常采用逃避应对策略，如推迟护理计划讨论。“多年来在临床实践中与面临晚期癌症的成年人及其家庭护理人员合作，我注意到许多逃避应对策略阻碍了患者与其家庭护理人员分享想法、感受和护理偏好的过程。这种逃避似乎增加了患者和护理人员的压力，影响了生活质量。”
当研究人员引导患者和家庭护理人员进行正念练习，并提供技能以更轻松地进行这些敏感对话时，他们变得更加愿意做出决定。“正念强调以开放、同情和好奇的态度关注当下，通过冥想和其他练习来管理压力。”Johns博士说，“正念在于注意到当前的情况，以便我们可以选择最明智的回应，希望减少情绪反应。”
“正念练习帮助个体增强他们的正念能力。我们生活中的任何事情，从刷牙到与亲人交谈，都可以以正念的方式进行。”在随机对照试验中，针对癌症患者需求的正念训练提高了他们的心理福祉和自我信心，有助于护理计划。对于护理人员，正念训练在随访中支持了生活质量的改善。
这项两臂研究将正念技能训练与护理计划教育相结合，以解决护理计划的情感障碍，并与常规护理进行了对比，后者不包括应对训练或工具。为了帮助患者明确他们希望接受的护理类型的价值观和目标，如果疾病进展，也为了帮助护理人员在患者无法做出医疗决策时提供支持，干预措施通过六次两小时的小组会议进行，使患者和护理人员能够互动和分享经验。这些研究参与者还收到了在家练习正念的资源。
“医疗护理自然以患者为中心，而家庭护理人员往往感到被忽视。在这项研究中，护理人员和患者都是主角，我认为这就是为什么这些患者的护理人员和患者本人对正念如此感兴趣。”Johns博士说，“护理人员正在寻找工具、资源、技能和学习机会，以支持他们患有预后不良疾病的家人。”
参与者包括55名家庭护理人员和55名患有晚期实体恶性肿瘤（包括乳腺癌、前列腺癌、肺癌和结直肠癌）的成年人，其中许多人的长期治疗已不再达到预期效果。这项名为“正念提升生活质量和支持护理计划：晚期癌症成人及其家庭护理人员的初步随机对照试验”的研究发表在《BMC姑息治疗》上。
“正念可以帮助成年人更加专注于当下，解决护理计划的情感障碍，让患者知道自己的医疗决策被护理人员和医疗团队了解，从而带来心灵的平静。”该研究的通讯作者、IU印第安纳波利斯科学学院心理学教授、雷根斯特里夫研究所附属科学家、IU Simon综合癌症中心研究员Catherine Mosher博士说。Mosher博士的研究重点是心理社会方法改善癌症成人及其家庭护理人员的症状管理和生活质量。
“这项研究的主要结论是，无论是患者还是家庭护理人员，正念练习都可以成为应对晚期癌症现实的支持资源。”共同作者Susan Hickman博士说，“关于目标、价值观和偏好的持续对话对于帮助患者及其护理人员进行临终决策准备至关重要。”Hickman博士是雷根斯特里夫研究所IU老龄化研究中心主任、IU医学院Yvonne Pettinga老龄研究主席，也是全国公认的护理计划领导者。
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