一小把新鲜香草可能看起来只是装饰品，但它们的作用远不止是为菜肴增添色彩。经常使用香草可以以简单而可持续的方式支持消化和肠道健康。
"只要意识到有这些具有强大功效的香草——它们既能增添风味又有益健康——就已经成功了一半，"UT医师多专科中心——辛科兰奇分部的胃肠病学家、UT健康休斯顿麦戈文医学院胃肠病学副教授普里特什·穆塔博士说。"你可以享用健康且美味的食物，这些食物实际上比日常药物更有效。"
香草的益处
食用添加了香草调味的食物提供了多种健康益处。经常使用可以支持消化、减轻炎症，并对全身系统有益。香草支持有益肠道细菌的生长，同时抑制有害细菌。它们还富含抗氧化剂和多酚，这些物质有助于减轻炎症。
穆塔表示，香草的食用方式并不重要：新鲜、干燥、冷冻和粉状的香草都可能有益。烹饪时间过长可能会减少一些功效，因此在烹饪结束时添加香草有助于保留风味和营养。
穆塔强调了食用多种香草的重要性，而不是过度依赖某一种。
"我们习惯于认为如果一种药物好，那么十种就更好，"穆塔说。"但对于香草来说，平衡和多样性才是关键。"
三种值得添加到日常饮食中的香草
以下是穆塔重点介绍的几种具有健康益处的香草。
罗勒
对穆塔来说，罗勒是一种喜爱的香草——部分源于家庭传统，部分因为它的易得性、易于种植以及少量使用就能产生强大的效果。
在印度长大的穆塔，上学路上考试前，母亲经常让他咀嚼几片罗勒叶。这不是迷信，而是根植于古老医学的传统。多年后，作为一名胃肠病学家，他明白了这个简单习惯的重要性。
"它有助于增强脑力，妈妈总是说我们会变得更聪明，"穆塔说。"这是我们成长过程中的习惯。最终，我们了解到奶奶的食谱背后有其科学依据。"
益处：
- 改善消化
- 支持大脑健康、注意力和情绪
- 有助于缓解胀气和腹胀
- 支持健康的肠道微生物组
- 减轻炎症
- 有助于缓解压力和焦虑
使用方法：
- 在沙拉、三明治、碗装食物或蔬菜中加入几片新鲜罗勒叶
- 持续使用比数量更重要
香菜
穆塔将香菜描述为一种特别有益于激素和肠道相关问题的强大香草。他的家人每天都依赖它进行烹饪。
"香菜基本上用于印度烹饪的每一道菜中，它是我们的首选香草，"穆塔说。
益处：
- 支持激素和月经健康
- 支持心脏和免疫健康
- 有助于管理肠易激综合症(IBS)症状
- 支持身体的自然清洁过程
- 可能有助于调节血糖
使用方法：
- 在烹饪结束时撒上新鲜香菜
- 添加到绿色果汁、冰沙或沙拉中
- 定期使用，但量要适中
薄荷和胡椒薄荷
穆塔强调，薄荷、胡椒薄荷和留兰香是指叶子和油，而不是含有糖、化学物质和防腐剂的薄荷糖果。
益处：
- 缓解腹胀、胀气和腹部绞痛
- 常用于缓解肠易激综合症症状
- 可以缓解头痛（特别是胡椒薄荷油）
- 支持呼吸系统健康
- 可能有助于缓解与压力相关的状况
使用方法：
- 将薄荷添加到沙拉、汤、意大利面或冰沙中
- 使用新鲜薄荷泡一杯提神的茶
与抗癌的联系
穆塔关于香草的一个重要信息是它们的抗癌益处。他说，明确指出这一点很重要——否则人们不会意识到这种联系。
"每当我提到抗氧化剂或抗炎物质时，这些也是可以归类为抗癌的重要方面，"他说。
据穆塔介绍，香草可能有助于阻断致癌物质，防止危险的/致癌的DNA突变，或减缓现有癌症的生长。
"它在所有三个层面上都有效，这就是香草的美妙之处，"他说。
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