世界卫生组织(WHO)表示，在截至6月28日的一周内，欧洲记录了1300多例超额死亡，这与席卷欧洲大陆大部分地区的破纪录热浪有关。
欧洲现已成为地球上变暖最快的大陆，升温速度是全球平均的两倍。世界卫生组织总干事谭德塞表示："热应激常被称为'沉默的杀手'，而欧洲的住宅、工作场所和学校并未针对如此高温设计。"
热应激是天气相关死亡的主要原因，会加剧包括心血管疾病、糖尿病、精神疾病和哮喘在内的基础疾病。居住在城市地区的人们尤其容易受到热应激的影响。人口密集地区的环境温度可能比周围乡村高出多达12摄氏度。道路和建筑物比草地和林地等自然景观更能吸收和保持热量，导致"城市热岛"的形成。
老年人和有基础健康问题的人群面临热应激的特别风险。如果您患有心脏、肺部、肾脏或代谢系统疾病，在极端高温天气期间需要格外小心。
心脏如何应对极端高温？
首先，心脏必须更加努力地工作以使身体的冷却过程发挥作用。环境温度每升高1摄氏度，心率每分钟最多会加快10次。这种额外的努力主要是为了让血液流向皮肤表面以便降温。流向皮肤的血流量增加到每分钟6至8升。
对于患有冠状动脉疾病的人，在炎热天气中即使是轻微的活动也可能引发胸痛，因为心脏被迫超负荷工作。如果您患有心律失常，特别是心房颤动，您在炎热天气中面临问题的风险会增加。研究表明，温度每升高1摄氏度，心律失常和其他心脏疾病导致的死亡率会上升2.1%。而且，高温对心血管系统的影响甚至在温度下降后三到四天内仍然存在。
如果您患有哮喘或慢性阻塞性肺病等呼吸系统疾病，极端高温可能会加重这些疾病。炎热天气增加了空气中过敏原和颗粒物的存在，可能引发肺部炎症。研究表明，室内温度升高1摄氏度就可能加重症状并导致肺功能下降。因此，哮喘患者的急救药物使用量和住院率都会上升。
在炎热天气中很容易脱水。这会给肾功能带来额外压力，因为血液变稠使肾脏更难过滤废物。在极端高温期间，肾结石变得更加常见。
糖尿病患者也面临热相关疾病的风险增加。一项英国研究发现，当温度超过22摄氏度阈值后，每升高1摄氏度，需要医疗护理的2型糖尿病患者人数就会增加。
如何应对极端高温对健康的危害？
多喝水——理想情况下是饮用水——是关键。避免饮酒和含咖啡因的饮料，因为这些会导致进一步脱水。我们也可以通过食用西瓜和香蕉来补充因出汗而流失的电解质。
避免在阳光下久坐，特别是在一天中最热的时候，寻找阴凉处或附近的空调建筑。注意避免剧烈活动，因为这会为身体增加额外需要散发的热量。穿着宽松的衣物，这样更有利于靠近我们身体的热空气散出。
在额头或颈部后方放一块冷毛巾有助于散热，同时也能带来舒适感。您可能会发现将双脚浸入一桶冷水或温水中也有帮助。
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