裸盖菇素已显示出能延缓细胞和小鼠的衰老过程。它或许能推广到人类身上，有助于减缓如癌症等疾病的发展。
撰文：Elizabeth Rayne
翻译：[译者名]
编辑注：本研究由贝勒大学肺病医学助理教授加藤宏介（Kosuke Kato）主导，为全球首次揭示裸盖菇素对衰老标志物的影响，并支持了此前提出的“裸盖菇素-端粒假说”。
全球各地商店的货架上早已摆满了各种承诺尽可能延缓衰老的补充剂、护肤霜、视网膜精华液、自助书籍以及可疑的灵丹妙药。但是……我们有没有试过神奇蘑菇？
Psilocybin 是某些蘑菇种类（例如 Psilocybe cubensis）具有“魔法”的原因——当它被代谢时，会释放出致幻生物碱裸盖菇素。大多数涉及裸盖菇素和裸盖菇素的研究自然而然地集中在它与大脑的相互作用上。从这些研究中，我们学到了很多知识。例如，已经证明裸盖菇素对患有精神疾病和神经退行性疾病的人有积极影响。
但现在看来，科学家们似乎发现了裸盖菇素治疗与细胞衰老过程减缓之间的关联。
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端粒是我们染色体末端重复的DNA序列，它们影响我们的老化方式。端粒缩短会导致衰老（老化），最终导致细胞死亡。临床抑郁症和其他负面心理状态已知会加速衰老，因为它们使细胞端粒提前缩短；而积极的心理状态则与更长的端粒有关。这一知识催生了“裸盖菇素-端粒假说”，该假说提出，裸盖菇素可能通过保持端粒长度超过通常开始退化的点来减缓衰老。
正是这个假设促使贝勒大学肺病医学助理教授加藤宏介（Kosuke Kato）专注于裸盖菇素的抗衰老效果。他是第一个进行此类研究的人。当他和他的研究团队在成年小鼠和人类细胞上进行一系列实验时，结果相当惊人。事实证明，裸盖菇素确实可以增加细胞的寿命——甚至整个生物体的寿命。
研究人员在最近发表于《自然合作期刊（NPI）衰老》上的研究中表示：“我们的研究首次提供了实验证据，表明裸盖菇素会影响衰老的标志性特征，从而支持此前提出的‘裸盖菇素-端粒假说’。”
加藤的研究始于对人肺干细胞的体外实验。那些接受了低剂量裸盖菇素处理的细胞寿命得以延长，使它们比对照组繁殖得更快且持续时间更长。使用更高剂量后，裸盖菇素处理的细胞在进入衰老前坚持的时间更久。它们还表现出更高水平的SIRT1——一个调节DNA损伤、调节新陈代谢、应激反应和细胞衰老的基因。较低水平的GADD45a基因（修复DNA损伤）意味着细胞损伤减少，同时氧化应激（同样导致细胞损伤）的水平也降低了。同样的实验也在成人皮肤细胞上进行，并得到了类似的结果。
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体外实验成功之后，加藤在十个月的时间里每月给小鼠注射一次裸盖菇素。他特意选择了年老的小鼠，其年龄相当于人类的60至65岁起始点。而治疗奏效了——存活率最终比对照组高出惊人的80%。小鼠看起来也更年轻了。它们的毛发质量提高了，一些灰白毛发恢复了颜色（尽管治疗后立即出现了一些可预测的精神活性副作用）。
这些实验结果不仅对衰老研究意义重大，也可能意味着潜在地减缓甚至阻止癌症发展的可能性。
加藤表示：“我们的发现表明裸盖菇素影响系统性衰老过程，这可能解释了它在多种疾病适应症中的长期治疗效果。虽然裸盖菇素对外周器官的影响仍有待深入探索，但这些研究暗示了裸盖菇素系统性影响尚未开发的治疗潜力。”
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