桑诺菲(Sanofi)正与总部位于旧金山的Atomwise合作开展一项新的AI驱动药物发现交易，为此支付2000万美元用于五个新药靶点的研发——最终可能在里程碑付款和分级版税方面再投入超过10亿美元。
根据协议，Atomwise将负责识别、合成并推进最多五个药物靶点的先导化合物，随后这些化合物将由桑诺菲(Sanofi)独家进行开发。额外付款将与特定的研究、开发和销售里程碑挂钩。
Atomwise的AI驱动药物发现方法侧重于结构分析，利用深度学习技术搜索公司庞大的数据库（包含数万亿种可能的化合物），以筛选出少量具有开发前景的化合物。
桑诺菲(Sanofi)全球研发主管兼首席科学官弗兰克·内斯特(Frank Nestle)在一份声明中表示："在桑诺菲，我们致力于通过先进的AI药物发现引擎，更快地为患者提供更高质量的药物。鉴于Atomwise在虚拟筛选和基于AI的分子设计领域的领导地位，我们很荣幸能与之合作。我们共同的目标是使药物发现过程更加高效，特别是在支持药物设计的信息非常有限的情况下。"
这是桑诺菲(Sanofi)今年签署的第二项AI药物开发协议；这家法国制药商今年1月宣布与Exscientia达成协议，为15个新药候选物支付了1亿美元的预付款。去年年底，他们还向法美合资初创企业Owkin投资了1.8亿美元的股权，并额外提供9000万美元资金，用于寻找新的癌症疗法项目。
这是大型制药公司通过与AI企业合作以更快找到更多药物候选物这一更大趋势的一部分。GlobalData最近的一份报告预测，制药行业在AI药物发现上的支出将在2025年达到30亿美元。该报告还指出，2015年至2021年间，AI药物发现领域的公司数量增长了十倍。
Atomwise目前已与制药和医学领域的一些巨头合作，包括默克公司(Merck & Co)、礼来公司(Eli Lilly)和艾伯维公司(AbbVie)。2019年，该公司与中国翰森制药(Hansoh pharmaceuticals)达成了一项重大协议。
Atomwise联合创始人兼首席执行官亚伯拉罕·海费茨(Abraham Heifets)在一份声明中表示："在Atomwise，我们的使命是利用独特技术，通过解锁传统小分子发现方法无法触及的靶点，更快地制造出更好的药物。我们很高兴与桑诺菲(Sanofi)展开此次合作，这进一步验证了AI驱动平台在加速发现新疗法方面的重要作用，这些疗法针对的疾病和病症可能因具有挑战性或特征不明的药物靶点而长期未得到有效治疗。"
照片由Atomwise提供。
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