科学家尚未完全了解慢性神经退行性疾病阿尔茨海默病的病因，但正在研究遗传、健康和生活方式等多方面因素的综合作用。在社交媒体上，尽管研究表明持续降低"坏"胆固醇实际上有助于降低痴呆症风险，但将责任归咎于他汀类药物（帮助降低胆固醇水平的药物）的错误说法仍在传播。
一则2025年9月27日的Facebook帖子声称："什么是阿尔茨海默病？它是你大脑绝缘层——髓鞘的消失！！""髓鞘是由什么构成的？它是由胆固醇构成的！！！"
X平台上一则相同帖子总结道："如果你采用低胆固醇饮食或服用降胆固醇药物，这是最快导致阿尔茨海默病的方法。"
这些帖子分享了兽医兼神经病理医生乔尔·沃拉克的一段视频，他此前已被"科学反馈"组织进行过事实核查。
在视频中，他将髓鞘损失与阿尔茨海默病联系起来，并补充道："阿尔茨海默病是由医生造成的疾病。四十年前甚至以其他名称也不存在阿尔茨海默病。"
法新社无法确定该视频片段的确切日期或地点，但更长的版本至少自2011年起就在美国当地公共电视台的YouTube频道上提供。该说法已在英语环境中反复传播，出现在TikTok、Instagram、Facebook和Rumble平台上，并最近以法语和德语重新出现。
但与沃拉克声称阿尔茨海默病是一种新疾病的说法相反，根据倡导组织国际阿尔茨海默病协会的说法，该疾病最早由德国研究员兼病理学家阿洛伊斯·阿尔茨海默于1906年报告。
他汀类药物——用于降低在动脉中积聚的低密度脂蛋白（LDL）胆固醇水平的处方药——是在近80年后才首次开发出来的。
没有证据支持沃拉克的断言，即服用他汀类药物或采用降低胆固醇的饮食会增加罹患这种神经系统疾病的风险。
"恰恰相反，（他汀类药物）降低了风险，"德国阿尔茨海默研究倡议组织科学事务总监安妮·菲策尔-比尔辛在2025年9月15日接受法新社采访时说。
阿尔茨海默病的病因是什么？
阿尔茨海默病是最常见的痴呆症类型。
在美国，美国疾病控制与预防中心估计，2024年有690万65岁及以上的美国人患有阿尔茨海默病痴呆症。
该疾病在2022年被确定为加拿大的第九大死因，加拿大统计局估计约有75万加拿大人患有该病或其他形式的痴呆症。
加拿大卫生部表示，阿尔茨海默病的病因仍在调查中，但研究人员认为可能包括：
- 大脑中的异常蛋白质
- 大脑血供减少
- 大脑中停止正常工作的神经细胞
特别是，阿尔茨海默病症状可能由tau蛋白的积聚引起，这可能导致细胞损伤和炎症。沃拉克声称，大脑中产生的富含脂质的物质——髓鞘的损失是阿尔茨海默病的原因。
但菲策尔-比尔辛表示，髓鞘的退化与阿尔茨海默病无关。
美国密苏里州圣路易斯华盛顿大学医学院神经病学助理教授贾斯汀·朗在2025年9月11日致法新社的电子邮件中表示，虽然阿尔茨海默病中会发生髓鞘变化，但这种物质并不会"消失"，数据也不表明这些变化是由降胆固醇药物引起的。
髓鞘和大脑中含有大量胆固醇，但专家告诉法新社，由于胆固醇对大脑功能至关重要，大脑会独立于身体其他部分自行生成胆固醇。这意味着他汀类药物无法穿过血脑屏障。
朗表示，"阿尔茨海默病认知变化最强的相关性是与tau病理的进展，而不是髓鞘的变化。"
他汀类药物
据渥太华大学心脏研究所称，自20世纪80年代末以来，他汀类药物已成为有史以来处方量最大的药物类别之一，数百万加拿大人和美国人每天服用以帮助降低心脏病发作和中风的风险。
维也纳医科大学从事痴呆症研究的神经病学家拉斐尔·维尔姆表示，降低胆固醇的药物"是过去50年预防医学最伟大的成就之一"。
维尔姆在9月16日告诉法新社，观察性研究表明，降低胆固醇的药物，特别是他汀类药物，可能对降低痴呆症风险有积极作用。
"肯定不是负面影响，"他说。
密歇根大学内科助理教授埃里克·布兰特表示赞同。
在9月15日的电子邮件中，他表示现有文献"不支持他汀类药物对大脑健康有害的说法。"
这与《柳叶刀》痴呆症委员会2024年更新的报告一致，该报告将高水平的低密度脂蛋白胆固醇确定为风险因素。
伦敦大学学院精神病学教授、《柳叶刀》报告作者之一纳伊德·穆卡达姆在2024年8月告诉法新社，研究团队发现没有证据表明低胆固醇饮食会增加痴呆症风险。
美国心脏病学会在其网站上表示，研究尚未显示认知障碍和阿尔茨海默病痴呆症之间存在关联，或与降低低密度脂蛋白水平相关的出血性中风。
为应对痴呆症预防，研究人员已确定14个可改变的风险因素，包括高血压和肥胖。
加拿大卫生部表示，随着年龄增长，人们应优先保持活动水平，避免吸烟，限制饮酒，在骑自行车或滑雪时佩戴头盔以避免头部创伤，并管理高血压等慢性健康状况。
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