研究人员正在测试低剂量辐射治疗膝关节骨关节炎的疼痛症状。
这项由韩国研究人员发表并在9月美国放射肿瘤学会(ASTRO)年会上展示的研究表明，单次辐射疗程可以是一种"安全有效"的治疗选择。
膝骨关节炎是一种退行性关节疾病，会导致膝盖疼痛、肿胀和僵硬，并随时间恶化。
该随机临床试验纳入了114名轻中度膝骨关节炎患者，他们被分别分配接受极低剂量辐射、低剂量辐射或安慰剂治疗。研究期间唯一使用的其他止痛药物是对乙酰氨基酚。
参与者接受了六次治疗，研究人员评估了以下至少两个指标的"显著改善"——疼痛、身体功能和整体状况评估。
患者还完成了报告疼痛、僵硬和功能的问卷。他们均未记录任何与治疗相关的副作用。
治疗四个月后，70%的低剂量组参与者达到了标准，而安慰剂组为42%。极低剂量组则显示出58.3%的改善。
专家指出，这些发现表明低剂量治疗方案"带来的缓解超出了安慰剂效应"。
在低剂量组中，56.8%的患者在疼痛、僵硬和身体功能评分方面记录了显著改善，而安慰剂组为30.6%。
研究结论指出，低剂量辐射在四个月后显著减轻了疼痛并改善了功能，这仅是通常用于治疗癌症剂量的"一小部分"。
"对于轻中度疾病的患者，这种方法可以延缓关节置换的需要。"
该试验的主要研究者、首尔国立大学医学院Boramae医疗中心放射肿瘤学助理教授Byoung Hyuck Kim博士指出，患有疼痛性膝骨关节炎的人"经常面临艰难选择"，需要在止痛药的副作用风险和关节置换手术风险之间权衡。
他在声明中表示："在弱效止痛药和激进手术之间，临床上需要适度的干预措施，我们认为辐射可能是这些患者的合适选择，特别是当药物和注射治疗耐受性较差时。"
Kim补充说，放射治疗可能更适合那些有潜在炎症且关节结构保存完好的患者。
他表示："对于严重的骨关节炎，当关节已物理性损坏且软骨已经消失时，辐射无法再生组织。但对于轻中度疾病的患者，这种方法可以延缓关节置换的需要。"
Kim强调，这种治疗还应与其他生活方式因素一并考虑，包括减肥、物理治疗和药物，因为"当辐射与其他治疗恰当地结合时，效果可能会更强。而且患者满意度可能高于仅使用现有选项的情况。"
研究人员确认，该研究存在一些局限性，包括相对较短的随访期。
他们计划进行更大规模的试验，以评估特定人群的结果，并将低剂量辐射注射与药物治疗方案进行比较。
安杰丽卡·斯塔比尔是福克斯新闻数字版的生活方式记者。
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