睡眠呼吸暂停是一种常见的睡眠障碍，会导致睡眠期间呼吸中断。虽然看似无害且通常不易察觉，但随着时间推移，这些呼吸中断会对新陈代谢、呼吸系统和心血管系统产生严重后果。因此，睡眠呼吸暂停与多种慢性健康问题密切相关，包括肥胖、2型糖尿病和心脏病。
在本文中，我们将探讨睡眠呼吸暂停如何影响身体，以及这对长期心脏健康意味着什么。我们还将讨论如果您患有睡眠呼吸暂停，可以采取哪些措施来降低患慢性健康问题的风险。
睡眠呼吸暂停如何影响心脏？
睡眠呼吸暂停是一种睡眠中反复停止呼吸的疾病。这可能是由阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）中的物理气道阻塞引起的，也可能是由中枢性睡眠呼吸暂停中的大脑和肺部之间通信不良导致的。在严重情况下，呼吸暂停每小时可能发生30多次，对肺部和心脏产生广泛影响。
除了导致白天过度嗜睡外，反复的呼吸暂停还会剥夺肺部氧气，并对身体造成重大压力。睡眠呼吸暂停与多种严重健康并发症相关，包括冠心病、心力衰竭、中风和心律不齐。
虽然研究人员仍在继续了解睡眠呼吸暂停如何影响心血管系统并导致心脏病，但已提出几种生物学途径。
睡眠片段化
每次呼吸中断时，睡眠者会部分或完全醒来以恢复呼吸。这导致睡眠中断，除引起白天嗜睡外，还被认为会影响心脏健康。事实上，多项研究发现，在OSA患者中，经历白天嗜睡的人可能面临更高的心脏疾病风险。
专家提出，心脏疾病也可能以自身的方式对睡眠产生负面影响，形成一种每种疾病都会加剧另一种疾病的循环。
血氧水平波动
缺氧是指血氧水平低于正常的情况。睡眠呼吸暂停患者每次停止呼吸时都会经历短暂的缺氧发作。缺氧被认为会导致高血压、动脉粥样硬化和心脏病发作风险。
交感神经系统的激活
睡眠呼吸暂停会触发被称为交感神经系统的"战斗或逃跑"反应，阻止睡眠者在睡眠期间完全放松。
当身体缺氧时，称为化学感受器的特殊细胞会检测到血氧水平的变化，并激活交感神经系统来应对。交感神经系统会触发身体努力呼吸。
交感神经系统还会通过收缩血管、增加心率和血压来应对低血氧水平。随着整夜呼吸暂停的持续，血压的持续变化可能导致高血压（慢性高血压）或使现有高血压恶化。长期来看，这可能导致其他疾病，如心房颤动和心力衰竭。
胸腔内压力变化
当阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）患者尝试呼吸时，他们会在狭窄或闭合的上呼吸道中吸气。这些不成功的强制吸气会导致胸腔内压力发生显著变化。随着时间推移，胸腔内压力的反复变化会损害心脏，导致心房颤动（心律不齐且通常快速）、心脏供血问题，甚至心力衰竭。
氧化应激和炎症
氧化应激是指当身体摄入过多有害分子（称为自由基）而缺乏足够安全处理这些分子的分子（称为抗氧化剂）时发生的细胞损伤。氧化应激被认为会导致心血管疾病。专家认为，OSA中反复出现的低血氧水平可能触发自由基的产生并导致氧化应激。
OSA的另一个相关效应是炎症。当身体产生炎症以抵抗有害物质（如细菌或创伤）时，这是正常的。然而，当身体的炎症水平持续高于正常水平时，这被认为是心血管疾病的一个公认因素，包括动脉粥样硬化以及中风或心脏病发作等事件。OSA与持续性炎症有关。
氧化应激和炎症都会对血管壁造成压力。
睡眠呼吸暂停会导致心脏问题吗？
睡眠呼吸暂停通过其对肺部、血管和心脏的短期和长期影响，导致多种心脏问题。
高血压
估计有50%的OSA患者也患有高血压。OSA更严重的患者可能更有可能患有高血压。高血压诊断通常在发现睡眠呼吸暂停后的五年内出现。
睡眠的重要作用之一是让身体休息和恢复。心率和血压在睡眠期间会下降，因为呼吸变得稳定而有规律。但在OSA患者中，神经系统在睡眠期间保持高度"战斗或逃跑"反应，因为睡眠者努力呼吸。心脏得不到所需的休息，这增加了患高血压的风险。
由于他们的血压在夜间不会下降，OSA患者通常在早晨就有高血压，即使他们服用降压药物。
肺动脉高压
肺动脉高压是肺部供血动脉中高血压的医学术语。大约五分之一的中度或重度OSA患者患有肺动脉高压。
肺动脉高压的一个原因是血氧水平低，这正是睡眠呼吸暂停中发生的情况。肺动脉变窄，使血液更难泵送。
冠状动脉疾病
冠状动脉疾病是一种由动脉粥样硬化引起的心脏病，即向心脏供血的动脉中斑块堆积。斑块使动脉变窄，使泵血变得困难，对心肌造成压力并干扰向身体其他部位的血液输送。
研究表明，OSA和冠状动脉疾病会相互影响。OSA可能会加重已患有该疾病的人的冠状动脉疾病，而冠状动脉疾病可能会加剧OSA症状。
有时，呼吸暂停可能会直接引发胸痛，甚至导致部分斑块从动脉壁脱落，这可能导致心脏病发作。
心脏病发作和中风
中度至重度OSA被认为会增加经历中风、心脏病发作或心脏病相关事件导致的猝死的风险。由于OSA导致的高血压也会干扰中风后的恢复。
OSA患者更可能在夜间发生心脏病发作，此时睡眠呼吸暂停正在积极引起血氧水平下降、循环系统压力和肾上腺素激增。那些有过度白天嗜睡或血氧水平极低的人可能更有可能经历重大心血管事件。
心力衰竭
心力衰竭是一种慢性疾病，当您的心脏太弱或太僵硬而无法泵送身体所需的血液时发生。估计有50%至75%的心力衰竭患者也患有阻塞性和/或中枢性睡眠呼吸暂停。
同时患有睡眠呼吸暂停和心力衰竭与更严重的心力衰竭和更高的过早死亡可能性相关。
睡眠呼吸暂停导致血氧水平下降和部分清醒，触发肾上腺素激增，促使心脏病的发展。胸腔内的压力变化也会对心肌造成压力。
这两种疾病还共享许多风险因素，包括氧化应激、炎症和交感神经系统激活。OSA还在心房颤动和高血压中起作用，这些本身可能导致心力衰竭。
心房颤动
心房颤动（AFib）是一种心脏心律不齐，心脏不以稳定的心律跳动。研究表明，患有阻塞性或中枢性睡眠呼吸暂停的人患心房颤动的可能性高达四倍，睡眠呼吸暂停越严重，患心房颤动的可能性就越大。OSA也会降低矫正心房颤动的手术成功的可能性。
OSA可能导致心脏结构变化，并触发"战斗或逃跑"反应，这两者都会导致AFib。一些研究发现，低通气可能直接触发心房颤动发作。
如何降低睡眠呼吸暂停和心脏病的风险
如果您患有心脏病，您应该假设有很大可能您也患有睡眠呼吸暂停，反之亦然。遵循解决这两种情况的治疗计划对于降低长期后果的风险非常重要。
睡眠呼吸暂停和心脏病有一些共同的风险因素，主要是肥胖。将风险降至最低的第一步是遵循健康的生活方式，包括定期锻炼、多吃水果和蔬菜，以及保持健康体重。
有些心脏病风险因素无法避免，例如年龄增长或有心脏病家族史。但遵循包含以下内容的健康生活方式可能有助于降低您的风险：
- 控制血压、胆固醇和甘油三酯水平
- 戒烟
- 限制饮酒
- 遵循富含抗氧化剂、低糖、低钠和低饱和脂肪的健康饮食
- 管理压力
- 获得高质量睡眠
- 努力达到健康体重
- 管理糖尿病
如果您患有心脏病，您的医生可能会指定以下特定治疗：
- 生活方式改变
- 药物
- 手术
- 心脏康复
- 起搏器
虽然心力衰竭患者可能不会注意到睡眠呼吸暂停的许多明显症状，但留意一些明显迹象会很有帮助，例如：
- 睡眠期间频繁响亮打鼾或喘息
- 睡眠期间呼吸减少或呼吸暂停
- 白天嗜睡和疲劳
- 难以保持注意力和专注力
- 醒来时口干或头痛
- 性功能障碍或性欲降低
- 夜间经常醒来排尿
- 难以整夜安睡
睡眠呼吸暂停通常通过生活方式改变和旨在保持睡眠期间气道开放的疗法的组合来管理：
- 生活方式改变： 减肥、锻炼、限制饮酒、戒烟，甚至改变睡眠姿势可能有助于控制睡眠呼吸暂停症状。
- 持续气道正压（CPAP）设备： CPAP设备将空气泵入气道，防止上呼吸道在睡眠期间塌陷。
- 口腔矫治器和器具： 口腔器具通过改变下颌或舌头的位置来规范睡眠期间的呼吸，使它们不太可能限制气道。
- 口腔和喉咙锻炼： 根据您睡眠呼吸暂停的原因，特殊的口腔和喉咙锻炼可能有助于增强这些肌肉，使它们在睡眠期间不太可能干扰呼吸。
- 手术： 睡眠呼吸暂停手术可能涉及改变导致气道狭窄的身体部分，或植入导致气道周围肌肉收紧的设备。
CPAP疗法有助于降低血压，但需要更多研究来了解CPAP或其他睡眠呼吸暂停治疗是否有助于心房颤动、心力衰竭或中风等突发性事件的症状和结果。
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