在IPA世界大会+益生菌会议上，健康老龄化成为焦点。随着健康老龄化的日益流行，越来越多的科学研究表明，健康老龄化可能根植于肠道。
那么，益生元、益生菌和后生元在这个方程中扮演什么角色？粪便移植的现状如何？一组专家在哥本哈根举行的IPA世界大会+益生菌会议上就这些问题进行了讨论。小组成员包括Ani Biome创始人Bruno Balen、系统生物学研究所（ISB）副教授Sean Gibbons博士、Trilliome联合创始人兼首席执行官Patrick Guye博士以及myota研究主管Caitlin Hall博士，他们共同参与了题为“寻找青春之泉：它是微生物吗？”的讨论。
Hall博士首先发言，强调了肠道微生物组和炎症在长寿研究领域的重要性。“我们可能是Probiota会议中少数专注于益生元的企业之一，所以我在这里代表所有益生元纤维。”她指出，myota正在开发一种独特的益生元纤维混合物，该混合物考虑了个体对不同纤维发酵的差异。这种混合物旨在通过改善炎症标志物、血糖控制和认知功能来延长健康寿命，而不仅仅是延长寿命。myota已经将这种益生元混合物商业化，并将其作为功能性食品成分，例如用于帮助老年人应对轻度认知障碍的面包卷。
“益生元不会让你活到150岁，但我们可以如何...延长我们的健康寿命而不是单纯的寿命？这就是我们的方法，让我们尽可能健康地生活尽可能长的时间。”Hall说道。
Guye博士继续这一主题，介绍了他在Trillium的工作，解释说尽管在过去60年里，预期寿命增加了20年，但健康天数的比例并没有太大变化。“大约50%的生命是在良好的健康状态下度过的，约34%至35%处于中等健康状态，而14%至15%则处于不良健康状态。”Guye表示，“确保这一比例意味着你有更多的时间和更多的良好健康状态。这是我们真正希望开拓的方法。”
为此，Trillium正在开发能够精确调节肠道和皮肤微生物组的补充剂，旨在增强与大脑保护和减少炎症相关的有益微生物。
小组还探讨了将年轻微生物组引入老年人体内的细微差别，指出衰老的一些方面可能具有补偿性的好处，简单的“年轻更好”的方法并不总是适用。小组成员讨论了使用粪便移植或选择性微生物组恢复来对抗衰老影响的潜在好处和风险。
Gibbons博士指出，微生物组组成高度依赖于环境，并且会随着年龄的增长而显著变化。“随着年龄的增长，慢性疾病的风险也在增加，但有些人可以逃脱这些疾病，因此一些衰老过程可能并不是坏事，”他说，“有些甚至可能是好的，我们在肠道中看到了这一点。显然，我们认为在肠道中看到了这种关联。所以我不建议储存20岁时的粪便并在80岁时重新使用。事实上，我的前老板、麻省理工学院教授Eric Alm曾经营过一个针对艰难梭菌感染的粪便银行，他甚至不建议20岁的自己将粪便移植给25岁的自己，因为我们肠道中携带了许多机会性病原体，这些病原体被我们系统的共生生态所抑制。”
Gibbons博士补充说，随着年龄的增长，我们会失去一些像双歧杆菌和乳糖这样的物质，这些物质产生胰岛素并被认为具有抗衰老效果。“如果我们有选择地促进那些因某种原因随年龄增长而减少的健康相关细菌，这可能比粪便移植更有效。”他表示。
Hall博士迅速指出，将20岁女性的粪便重新引入中年女性体内尤其复杂。“这不一定是最好的方法，因为女性在围绝经期和绝经期有非常不同的微生物组阶段。将你的绝经前微生物组放入绝经后的身体中，出于多种原因，可能会无效，而且我们现在还不知道这样做是否会有益。”她说。
“为什么我们只想到粪便？里面有什么？粪便在做什么？如果我们不知道这些，那只是猜测。”Bruno Balen补充道。“但我们实际上可以在粪便上进行代谢组学分析。我们可以看到里面有什么。我们可以看到反应，也许我20岁时的自我……可以从80岁的自我或80岁的你那里受益，看看我想引入的信号是什么，我在做什么生物效应，以及我想在哪里传递它。”
他补充说，一旦有了更好的理解，就可以采取更精确的方法。“因为一旦我们理解了……我们就在用我们完美的20岁自我，而这实际上是不存在的。我们有一个计算机模拟的最佳自我，然后我们喂养它。因为我20岁时的自我，我现在更好。因为那时我吃烤肉串，喝酒精，就像所有22岁的人一样，但现在我不这样做了，所以我不要那个。我只需要在生物背景下相关的东西。”
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