超重影响的不仅仅是身体健康。佐治亚大学的一项新研究表明，身体质量指数（body mass index, BMI）较高的人，随着年龄增长，记忆力、专注力和其他思维能力可能下降得更快。
这项研究发表在神经病学杂志（Journal of Neurology）上，对8200多名50岁以上成年人进行了24年追踪。较高的BMI与更快的认知衰退相关，这使研究人员思考：控制体重是否有助于在晚年维持大脑健康？
较高BMI与更快的认知衰退相关
他们发现，BMI每增加1点，认知衰退的速度就会加快。参与者的记忆力、整体认知表现和执行功能（包括规划、组织任务和作出决策等能力）都更差。
这种关联在65岁以上的成年人中尤为明显。研究人员还发现，这种关系在研究第8年的测量点上最强。
研究结果表明，控制体重可能减缓认知衰退，且可能最快在两年内就能看到益处。但这项研究并不能证明减重本身能直接预防记忆力问题或与年龄相关的其他思维变化。
什么可以解释这种关联？
该研究主要作者、佐治亚大学公共卫生学院助理教授宋苏杭（Suhang Song）表示，这些发现指出了体重管理对维持认知健康的潜在益处。
研究人员就超重如何影响大脑提出了多种理论。肥胖可能导致慢性炎症、血液循环不良和胰岛素抵抗。这些过程可能对大脑功能产生长期影响，尽管它们之间关联的确切机制仍在研究之中。
BMI作为健康衡量指标本身也有局限性。它不区分肌肉和脂肪，也不考虑身体脂肪分布的位置。
研究结果表明，体重管理可以成为健康老龄化的一部分，但必须谨慎解读。较高的BMI与认知衰退相关，但这并不意味着一方导致另一方。减重本身能否长期减缓认知衰退，仍需要更多研究来确定。
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