当有人被诊断出患有痴呆症时，家人常会询问："我们还有多少时间？"在亲人逐渐疏远、记忆消退和混乱症状出现之前，还剩多少时光？
回答这个棘手问题颇具挑战，因为痴呆症诊断后的预期寿命通常在3至7年之间浮动，具体取决于患者的年龄和所患痴呆症的类型。
然而，痴呆症患者的寿命普遍短于健康人群。一项新研究显示，他们看似未受影响的双胞胎兄弟姐妹也可能面临相似的命运。
这种奇特关联源于一项针对数百对瑞典双胞胎的大型研究，其中一对双胞胎中一人确诊痴呆症而另一人未患病。
该研究还纳入了更大规模的分析，包含近1000名患有痴呆症的双胞胎个体和近3000名健康双胞胎，尽管这些健康双胞胎不一定与患者是亲兄弟姐妹。
不出所料，无痴呆症者寿命长于患病者。研究人员发现痴呆症患者确诊后平均存活7年，验证了先前估计。
出人意料的是，当同卵双胞胎中一人被诊断为痴呆症后，两人预期寿命表现相似。
研究结果表明，与痴呆症相关的寿命缩短风险可能延伸至认知功能正常的双胞胎兄弟姐妹，这引发疑问：早逝现象中遗传因素的作用究竟有多大——是疾病本身、环境因素还是遗传基因在主导？
加州大学欧文分校医学研究员、该研究主要作者Jung Yun Jang解释道："我们原以为痴呆症患者预期寿命缩短是因为疾病引发影响死亡率的其他并发症。"
"但实际发现死亡风险的增加不仅源于痴呆症本身，还与患者自身携带的多种综合影响因素相关。"
研究数据源自瑞典双胞胎登记处，这是一个涵盖45000多名瑞典双胞胎的大型队列研究。
Jang团队的主要分析包含90对同卵双胞胎、288对异卵双胞胎和5对受精类型不明的双胞胎，每对中仅一人患有痴呆症。
双胞胎研究作为天然"实验"极具价值，使研究人员能探索遗传和生活方式因素对健康的影响程度。
双胞胎虽共享大部分基因序列且同时出生，但童年后的环境暴露和生活方式差异可能导致健康状况不同。
通过比较异卵和同卵双胞胎中一人确诊痴呆症后的生存年限，研究人员发现异卵双胞胎的寿命差异大于同卵双胞胎。
这表明同卵双胞胎共享的遗传因素影响了他们相似的较短寿命，尽管个体特有的环境因素仍会产生一定作用。
后续分析显示，与双胞胎均健康者相比，健康但其孪生兄弟姐妹患痴呆症的个体，寿命缩短风险略有上升。
这证明痴呆症相关的寿命风险部分具有家族遗传性，在同卵双胞胎间表现相似，并非完全由疾病本身导致。
研究人员在论文中指出："即使与痴呆症患者同卵的双胞胎自身从未患病，其寿命也可能缩短。"
尽管本研究双胞胎样本量充足，但若能在瑞典以外的双胞胎登记处重复验证，结论将更具说服力。分析中大多数痴呆症病例为阿尔茨海默病，其他类型痴呆症的预期寿命模式可能存在差异。
该研究已发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：阿尔茨海默病协会杂志》上。
【全文结束】
