突破性“超级”疫苗或能完全阻止癌症生长和扩散。
研究人员称，他们已开发出一种新型“基于纳米粒子”的疫苗，可在小鼠体内预防黑色素瘤、胰腺癌和三阴性乳腺癌。研究显示，根据癌症类型不同，高达88%的接种疫苗小鼠保持无肿瘤状态，同时疾病扩散被显著抑制甚至在某些案例中完全停止。
新研究不仅证实该药物能缩小并清除啮齿动物体内的癌肿瘤，还证明其具有预防作用。目前该实验药物尚未在人体开展临床试验。
领导此项研究的马萨诸塞大学阿默斯特分校生物医学工程助理教授普拉巴尼·阿图科拉莱表示：“通过设计这些纳米粒子以多通路激活方式刺激免疫系统，并结合癌症特异性抗原，我们能以显著的生存率预防肿瘤生长。”
疫苗通常通过递送抗原（致病病原体的片段，如癌细胞）和佐剂（帮助免疫系统识别并清除抗原的物质）发挥作用。为克服癌症治疗中寻找合适佐剂的难题，马萨诸塞大学阿默斯特分校的研究人员开发出一种基于脂质纳米粒子的“超级佐剂”，可同时递送两种不同佐剂。
研究发现，小鼠接种“超级”疫苗三周后暴露于黑色素瘤细胞，80%的小鼠保持无肿瘤状态；而接受传统疫苗的小鼠无一存活超过35天。该疫苗还被证实能阻止癌症向肺部扩散。阿图科拉莱（论文合著者）指出：“转移始终是癌症治疗的最大障碍，绝大多数肿瘤死亡仍源于转移。这几乎使我们在治疗黑色素瘤和胰腺癌等难治性癌症时陷入困境。”但在试验中，所有“超级”疫苗接种小鼠均未出现肺部肿瘤，而对照组小鼠全部患病。
研究人员随后进行了第二项测试。在研究第一阶段，他们开发并使用了匹配癌症类型的抗原；而在第二阶段，他们直接采用肿瘤组织中提取的灭活癌细胞（称为肿瘤裂解物）。当小鼠接种含纳米粒子裂解物的“超级”疫苗后暴露于多种癌细胞，结果更为显著：胰腺癌的肿瘤排斥率达88%，乳腺癌为75%，黑色素瘤为69%；研究人员测试癌症扩散时，所有剩余小鼠均保持无肿瘤状态。
马萨诸塞大学阿默斯特分校博士后研究助理、论文合著者格里芬·凯恩表示：“我们能够产生的肿瘤特异性T细胞反应——这正是生存获益的关键所在。”
研究人员上周在《细胞报告医学》期刊发表的这项研究指出，其设计“提供了一种平台化方案，可应用于多种癌症类型”。
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