研究人员称，将进食时间限制在九小时内可能有助于延缓老年认知衰退。一项初步研究发现，对于超重或肥胖的老年女性，限时进食可能带来认知益处。
这项由罗格斯大学营养科学家苏·沙普西斯教授领导的试验性研究，比较了在九小时内进食的女性与在更长时间内进食的女性。尽管仅靠减重就能减缓认知衰退，但沙普西斯教授认为，进食时间安排可能提供额外保护。
沙普西斯表示，对于不在八至九小时窗口外进食、并在睡前四小时停止进食的人，可能还有“额外益处”。
研究显示了什么？
所有参与者在六个月内每日减少500卡路里摄入。在47名50至79岁的女性中，26人仅在九小时窗口内进食（通常在上午10点至下午6点之间），其余人在12小时窗口内进食。两组平均减重约7公斤，但限时进食组在空间规划和问题解决测试中表现更好。她们在记忆和学习任务中犯错的迹象也更少。
沙普西斯教授称这些效果“适度”，并表示这表明限时进食可能改善人们记住日常任务信息的能力，并减少与记忆、注意力和问题解决相关的错误。该结果在马里兰州举行的美国营养学会年度会议“Nutrition 2026”上公布。
研究团队现在希望探索进食时间为何会影响认知健康，考虑因素包括昼夜节律、新陈代谢和炎症。在许多西方国家，包括英国和美国，人们通常每天在14小时内进食，仅留10小时不进食过夜。然而，研究表明，延长夜间禁食时间可带来健康益处。
今年1月发表的一项综述发现，晚上7点前进食与体重、体重指数、腰围、血压和代谢标志物的改善相关。伦敦国王学院营养科学系主任温迪·霍尔教授（未参与该新研究）表示：“限时进食是一种支持中年及老年超重人群认知健康的合理方法，不仅因为它可能有助于体重管理，还因为避免在深夜吃大餐可改善血糖控制、血管功能和炎症。”
她补充说，这些发现尚属初步，需要完整的同行评审数据来评估所报告改善的临床意义。痴呆症仍是英国居民的首要死因，也是全球第七大死因，每年导致近200万人死亡。虽然年龄和基因是不可控的风险因素，但专家认为近半数痴呆症病例可以通过改变生活方式来预防或延迟。中年肥胖会使晚年患痴呆症的风险增加30%。
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