如果你听到一首老歌或闻到新削铅笔的味道就能立刻回想起高中时光，那么你一定熟悉感官与记忆之间的联系。
当一种感官体验自发地唤起一段自传式的记忆时，这种现象通常被称为普鲁斯特效应，以法国作家马塞尔·普鲁斯特命名，他在小说《追忆似水年华》中描述了吃玛德琳蛋糕如何瞬间将他带回童年。
“感官对于记忆至关重要，因为它们处于环境、经历和记忆系统之间的交汇点，”波士顿东北大学心理学、应用心理学和音乐教授苏珊娜·雅吉说，她也是该校脑游戏中心心理健康与幸福联合主任。
但你不必等待偶然飘来的铅笔屑来唤起你的校园时光。通过在重要时刻主动关注你的感官，你实际上可以改善你的长期记忆。即使你不试图记住某个特定时刻或经历，强化你的感官也会整体提升你的记忆力。以下是你的主要感官如何影响记忆——以及专家们建议你可以做些什么来磨练这些感官。
大脑中记忆与感官之间的联系
首先，一些背景知识：从基本生理层面来看，处理嗅觉、视觉、听觉、味觉、触觉和记忆的大脑部分在神经上是相互关联的。
当你接触到某种特定的景象、声音或气味时，你的感官会产生电化学活动——大脑细胞放电，通常是在负责记忆和学习的大脑皮层，波士顿大学乔巴尼安和阿维迪斯安医学院神经学教授安德鲁·布森解释道，他是《为什么我们会忘记以及如何更好地记住》一书的合著者。这些信号被传递到海马体，然后“将单独的视觉、声音、气味、想法和感受结合成一个连贯的整体”，他解释道。
与此同时，大脑的杏仁核为这段经历增添了情感，而海马体的另一部分则对这些信息进行标记，以便在未来多年内可以检索到。
“记忆可以通过强烈的感官体验（如强烈的气味或美丽的图像）被标记为重要，”布森说。“这告诉大脑要长时间保留这些信息。”
当信息通过多种感官体验时——例如，如果你看到并闻到了刚从祖母烤箱里出来的苹果派——它更有可能被记住，雅吉说，因为“你有多个途径可以在以后访问它。”
事实上，研究发现，多感官学习通过在大脑的不同感觉区域创建所谓的“记忆痕迹”来改善记忆。
“有一种误解认为有些人最适合用视觉刺激学习，而另一些人则适合用听觉刺激学习，”布森说，他还是波士顿VA医疗系统的认知行为神经病学主任。“事实是，当我们有多感官体验时，我们都能学得最好，因为我们实际上是在与这些感觉相关的大脑多个区域存储记忆。”
大脑的不同区域在感官处理和记忆形成中发挥作用。大脑有两个半球，每个半球包含四个主要叶：
- 前额叶：帮助控制思维和短期记忆，以及自主运动和情绪调节；
- 顶叶：处理和整合感官信息，包括味道、质地和温度；
- 颞叶：参与听觉处理和空间及视觉感知；
- 枕叶：处理和解释来自眼睛的视觉信息。
视觉的力量
作为人类，“我们非常依赖视觉，”加州大学圣巴巴拉分校的心理学和脑科学教授乔纳森·斯库勒说。“你可以认出一种气味，但很难回忆起一种气味。想象一幅图像却很容易。”
虽然人们常常认为视觉发生在眼睛中，但实际上你所看到的东西是在大脑的枕叶、顶叶和颞叶中处理的。“视觉是大脑中占据最大面积的感觉，”布森解释道。
不出所料，研究发现视觉长期记忆“具有巨大的存储容量”。视觉记忆还可以帮助你记住人和地方——并且它是灵活的。在2023年一期的《当代生物学》杂志上的一项研究中，研究人员展示了视觉记忆是由随时间演变的神经代码构成的，这样人们就可以利用这些信息来指导未来的行为。例如，如果你列了一个购物清单但忘了带到商店，写下并回顾这个清单的过程会帮助你记住你需要买什么。
提示：专注于细节。 如果你训练你的眼睛和大脑更好地关注视觉刺激，研究表明它可以提高准确性和效率来回忆视觉信息。如果你正在欣赏自然风景或画廊中的画作，注意颜色和纹理将有助于你更好地记住它。
听觉提供背景音乐
尽管原因尚不清楚，科学家们发现听觉记忆——即记住口头呈现的信息的能力——往往不如视觉记忆强。
但也有一些例外：2021年一期《心理研究》杂志上的一项研究发现，音乐家在记忆音序方面具有特定的优势。这包括与语音相关的音高变化（基于语调或抑扬顿挫）以及其他声音频率的变化。这很有道理，因为记住声音变化对音乐家来说很重要。
同样的原则也适用于非音乐家生活中的重要时刻：你可能会记得遇到一生挚爱时播放的歌曲，或者你在高中时反复播放的歌词，因为它们对你很重要。
“我们记住很多东西都与我们正在处理的信息的重要性有关——因为它对我们来说很重要或很有趣，”雅吉说。
提示：将声音分解成不同的部分。 听觉训练——训练你的大脑积极倾听声音并区分它们——已被证明可以改善工作记忆、注意力和轻度听力损失成年人的沟通能力。所以如果你听到一首好歌，想以后把它添加到Spotify上，试着从中分辨出某些乐器或节奏。
气味引发情感
如果新鲜割草的气味或篝火的气味让你想起童年，你并不孤单。2021年在日本进行的一项研究发现，接触某些气味——如榻榻米（日本稻草垫）、桂花、婴儿爽身粉、柑橘和熏香——能引发生动的自传式记忆，使参与者感觉自己“被带回了过去”。
“没有任何其他感官系统像嗅觉一样与情绪、学习和记忆的神经中枢相连，”布朗大学医学院精神病学和行为科学系兼职助理教授、神经科学家雷切尔·赫兹说。
初级嗅觉皮层位于杏仁核和海马体相遇的地方——“这是意识感知气味发生的地方，”赫兹说，这里是调节学习和记忆的区域。《记忆》杂志上的一项研究发现，嗅觉线索比视觉线索更能帮助人们回忆童年的记忆。
“如果你闻到一种气味，那是一种很好的解锁记忆的方式，”哥伦比亚大学心理学和神经科学教授莉拉·达瓦奇说。
提示：停下来闻一闻玫瑰、小苍兰——以及你周围的其他事物。 2023年对医学文献的综述发现，嗅觉训练（即嗅觉再训练）与认知和记忆的改善有关。“良好的嗅觉功能对健康的脑老化很重要，”赫兹说，她是《为什么你吃你吃的东西：我们与食物关系背后的科学》一书的作者。
这就是为什么赫兹建议进行嗅觉训练：每天花几分钟在家里闻不同的东西，比如香料、个人护理产品、香水、蜡烛或食物：“专注于你闻到的东西，并思考它让你想起了什么，”她建议。
品尝当下
信不信由你，有一种叫做味觉工作记忆的东西——即使你在暴露于其他味道后，仍能记住某种特定的味道。
在味觉记忆中，味蕾检测到的味道信息被传递到大脑皮层内的味觉皮层。在那里，它被处理和解释；然后，味觉信号被传递到大脑的其他区域，包括杏仁核，杏仁核在情感反应和记忆形成中起着至关重要的作用。
味觉记忆使你能够仅凭外观就预判特定食物的味道，这有助于你选择喜欢的食物并避免不喜欢的食物。
请记住，你的味觉并不是单独工作的：“当我们谈论风味时，它来自我们的口腔，但也来自我们吃喝的东西挥发的化学物质迁移到鼻子，”费城莫奈尔化学感官中心的嗅觉科学家帕梅拉·达尔顿说。
虽然广泛声称我们感知为味道的75%到95%实际上来自嗅觉，但确切的百分比难以证实；即便如此，许多研究者同意“嗅觉在品尝食物中起着‘主导’作用”。
提示：吃各种各样的食物——并描述它们以锁定体验。 2022年一期《自然》杂志上的一项研究发现，参与味觉回忆训练的健康成年人在识别和回忆之前接触过的甜、咸、酸和苦味方面表现更好。
为了提高你的味觉记忆，享受这些不同味觉的体验。专注于味道以及食物在嘴里的感觉——然后用语言描述它们。布森建议，在喝葡萄酒时，专注于舌头上的各种味道和感觉。
感受事物
大多数人不会想到与触觉相关的记忆——通常称为触觉记忆——但研究表明，人们非常擅长存储和回忆物体的感觉。
“触觉在顶叶中处理，靠近前额叶和运动处理区，”布森说。这使你能够以帮助你定位和导航周围环境的方式整合触觉和运动体验——这就是为什么你可以不看杯子就能拿着咖啡而不洒出来。
提示：像学龄前儿童一样，留出时间进行感官游戏。 研究发现，进行触觉记忆训练可以提高持续注意力和工作记忆。你可以在家里通过将手指浸入装满水、米和干豆的碗中，注意它们感觉的不同来进行这项训练。你也可以尝试用粘土制作形状，同时专注于它在手中的感觉。
如果你注意到一件粗糙织物衬衫带来的不适感，它会帮助你记住将来不要购买相同面料的衣服。你的触觉记忆还可以帮助你决定一个装满东西的托特包是否会伤害你的手或肩膀，基于以前的经验。
最终，加强你的感官和记忆都是关于关注你周围的世界，斯库勒说。他建议进行呼吸冥想，使用呼吸来锚定你的注意力，然后将注意力转移到出现的任何景象、气味或声音上。赫兹同意这一点：“你对任何事情投入越多的注意力——注意力是多感官的——就越能强化你在大脑中编码的信息。”
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