2025年6月16日（健康日新闻）— 一项新研究表明，患有多发性硬化症（MS）的儿童在生物年龄上比同龄人更快老化，因为这种疾病导致他们的身体加速磨损。
这种加速老化会延续到青少年时期，增加了他们较早出现与MS相关的残疾和慢性疾病的风险。研究人员于6月9日在《神经学》杂志上报告了这一发现。
“这是MS领域的一个全新概念，”资深研究员、加州大学圣地亚哥分校神经科学副系主任兼神经免疫学部门主任詹妮弗·格雷夫斯博士说。
她在新闻发布会上表示：“我们通常不会认为青少年会受到老化的影响。但这些孩子正在积累细胞损伤，这些损伤可能在几年后才会在临床上显现出来，使他们在30多岁时突然从正常状态过渡到疾病进展。”
多发性硬化症是一种终身自身免疫性疾病，患者的免疫系统攻击保护大脑、脊髓和眼睛中神经细胞的髓鞘。
随着损伤的累积，患者会出现视力问题、肌肉无力、僵硬、平衡和协调困难以及头晕等症状，根据美国国立卫生研究院的数据。
这项新研究关注的是生物年龄的概念——反映人体内磨损程度的年龄——这使得他们的生物年龄大于出生日期所反映的实际年龄。
在这项研究中，研究人员跟踪了125名患有MS的儿童和145名未患病儿童的血液样本中的DNA变化。
尽管外表看起来健康，但患有MS的儿童的DNA模式表明，他们的生物年龄比健康的同龄人大。研究结果显示，受MS相关生物老化影响最大的儿童，其生物年龄比没有MS的儿童快两年，尽管他们的平均实际年龄为15岁。
格雷夫斯解释说：“与没有MS的年轻人相比，患有MS的年轻人有加速表观遗传年龄的证据，这是一种与衰老相关的DNA化学修饰的测量指标。”
她补充说：“我们知道，衰老与难以治疗的MS形式的发展有关，而患有MS的成年人不仅要面对正常的衰老，还要面对疾病引起的加速衰老。”
研究人员表示，未来的研究需要长期跟踪患者，以了解早期生物老化如何对其长期残疾产生影响，以及究竟是什么因素加速了这些MS儿童的衰老。
格雷夫斯补充说：“看到儿童出现这种加速老化是一个重要的发现。如果我们能够理解免疫系统、大脑和衰老之间的相互作用，并将其破解，那么将来我们可能会使MS完全缓解。”
(全文结束)
