研究发现，在温哥华，野火烟雾和高温的结合显著增加了死亡风险。
研究人员指出，天气炎热、天空被烟雾笼罩的日子使该地区的统计死亡风险上升了7.9%。
2017年，一片烟雾弥漫在温哥华及低陆平原上空，促使大温哥华地区发布了当时创纪录的五次空气质量警告，持续了19天。炎热、多烟的日子变得越来越常见。| Dan Toulgoet
一项新研究发现，野火烟雾和极端高温正在形成一种致命的环境条件组合，这种组合在大温哥华地区成倍增加了死亡风险。
这项研究本月早些时候发表在科学期刊《npj清洁空气》上，研究发现炎热天气和烟雾弥漫的天空相结合，导致整个地区的死亡风险增加了7.9%。
BC疾病控制中心环境健康服务的资深作者兼科学主任Sarah Henderson表示，这项研究正值过去二十年中BC省出现越来越多的炎热、多烟天气——这一趋势预计会随着气候变化而加速。
“从统计学角度来看，我们看到了显著的影响，”Henderson说。
研究人员通过BC省生命统计机构数据库追踪了2010年至2022年间超过21,000例死亡案例。他们还利用模型和直接测量结果，包括卫星成像和地面传感器的数据，分析了温度记录和PM2.5浓度——即直径为2.5微米或更小的细颗粒物，这些颗粒物可以被吸入肺部。
根据温哥华地区的邮政编码划分，数据集中于“社区死亡”。研究指出，这是因为过去的研究表明，发生在医院和长期护理院外的死亡与炎热、多烟的条件联系更为紧密——这可能是由于这些设施中的医疗服务可得性以及更好的空气过滤和空调要求所致。
“这项研究清楚地显示了极端高温，以及PM2.5对大温哥华地区死亡率的影响……”不列颠哥伦比亚大学人口与公共卫生学院教授Michael Brauer说。
未参与此项研究的Brauer表示，在气候变暖的情况下，研究结果进一步强调了减少空气污染暴露的重要性，同时也帮助人们应对极端高温。
研究结果揭示烟雾与高温之间的有趣关系
Henderson说，烟雾和高温的结合意味着人体既要维持核心温度，又要对抗由烟雾暴露引起的炎症。
“这两件事同时发生——你的肺在与烟雾斗争，你的心脏在与温度斗争，”她说。“它们叠加在一起比单独的烟雾或炎热天气更具危害性并不令人惊讶。”
研究结果表明，暴露于野火烟雾和极端高温之间存在复杂的关系。研究发现，气温升高与死亡风险直接相关。然而，烟雾浓度起初迅速上升，当PM2.5浓度达到中等水平（每立方米12至14微克）时则趋于平稳。
Henderson表示，这些结果与其他在加利福尼亚州和华盛顿州进行的研究一致，过去的研究表明，暴露于中等水平的PM2.5会导致一些最严重的健康后果，而在重度野火烟雾条件下，死亡率略有下降。
据Henderson称，一些专家推测，过量死亡的减少是因为最糟糕的空气质量促使人们最终采取行动保护自己。然而，对于某些人来说，数据表明这可能为时已晚。
“当外面非常非常烟雾弥漫，我们看到橙色的天空和极端的空气质量影响时，人们开始高度关注烟雾及其健康风险，”Henderson说。
“但这项研究告诉我们的是，实际上我们在人们甚至可能没有注意到的浓度下也能看到显著的风险。”
国家监管缺口依然存在
研究期间包括了2021年夏季，当时一个创纪录的热穹覆盖了BC省，打破了温度记录，使该省的应急响应服务不堪重负，并导致至少619人死亡。
后来的研究发现，在那次事件中受影响最严重的人群是精神分裂症患者，这种疾病使人难以识别自己的感受。给精神分裂症患者开的抗精神病药物也可能妨碍身体的体温调节功能。
其他面临极端高温增加风险的人群包括贫困人口、患有潜在心脏疾病的老年人以及患有肺部疾病的人。BC验尸官服务的一份后续报告称，保护人们免受未来热浪侵害需要机械冷却与扩大城市树冠等多种变化的结合。
作为回应，一些市政当局已经改变了其条例。但Henderson表示，加拿大仍然缺乏针对PM2.5的国家室内空气质量标准，也没有规定房东必须将温度保持在26摄氏度以下——这是一个人体面临健康风险升高的关键阈值。
“我们将会有更多炎热、多烟的日子，”她说。“这篇论文提供了证据，说明所有这些因素都具有风险，当我们把它们结合起来时，它们带来了某种乘数效应的风险。”
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