根据一项加拿大研究，物质匮乏程度最低的儿童因脑震荡前往急诊科（ED）就诊的频率高于物质匮乏程度最高的儿童。研究作者指出，这一结果表明在医疗资源获取方面存在不平等现象。
研究作者、多伦多约克大学运动机能学与健康科学教授Alison Macpherson博士告诉《Medscape医学新闻》：“弱势群体的青少年寻求医疗帮助的可能性比社会经济地位最高群体的青少年低1.5到1.8倍。”
这项研究于7月11日在线发表在《Injury Prevention》杂志上。
巨大的差距
在过去十年中，多伦多地区20岁以下患者因脑震荡前往急诊科就诊的数量显著增加。在当前研究中，研究人员分析了2010年至2020年间安大略省所有因脑震荡就诊的儿童和青少年（0-19岁）的急诊数据。研究人群包括140,031名患者。数据来自ICES（前身为安大略临床评估科学研究所），这是一家由安大略省卫生部资助的卫生服务研究组织。
社会经济地位通过家庭物质匮乏因素进行评估，包括低收入、失业、单亲家庭、父母未完成高中教育以及居住在需要大修的住宅中等因素。数据按年龄和性别进行比较。
从2010年到2019年，所有年龄段的脑震荡相关就诊率均有所上升，但10-14岁和15-19岁组的增幅最大。前一组的脑震荡相关就诊率从每10万人350例增加到737例，后一组则从每10万人382例增加到872例。研究人员发现，性别之间的脑震荡差异正在减少，到2019-2020年，男女之间已无显著差异。
物质匮乏导致的就诊差距巨大。脑震荡相关急诊就诊率在物质匮乏程度最高的儿童中从2010年的每10万人36.7例上升至2020年的43.3例。而在物质匮乏程度最低的儿童中，对应的数据分别为62.6和61.8。
Macpherson表示，这种差异的部分原因可能是有组织的体育活动参与不均，“但在2020年新冠疫情期间，这种社会经济关联依然存在”，当时大多数有组织的体育活动都被取消。她补充说，研究“表明还有其他因素在起作用”。
Macpherson指出，脑震荡是“一种看不见的伤害”，与骨折等需要明确就医的情况不同，脑震荡的就医决策并不那么直接。寻求医疗帮助的一些障碍可能包括对脑震荡认识不足以及父母难以抽出时间带孩子就医。
她提到，安大略省的Rowan’s Law规定所有高中必须进行脑震荡教育，而加拿大伤害预防组织Parachute Canada提供了许多教育工具。然而，一些父母可能无法阅读英文材料，需要其他语言版本。例如，在低收入地区可能需要举办家长会议进行特别教育。此外，Macpherson还表示，应扩大意识宣传，例如扩展到操场等非有组织团队运动场所。
研究作者承认，该研究的一个局限是无法确定脑震荡护理是否在急诊科以外的医疗机构进行。
通过体育进行教育
多伦多Holland Bloorview儿童康复医院神经康复成果教育与学习实验室的临床科学家兼主任Shannon Scratch博士在为《Medscape医学新闻》评论这项研究时表示，她很高兴看到在急诊中寻求脑震荡护理的性别差异正在减少。“这是一个非常有希望的趋势，”她说。
她补充说：“但也很明显，脑震荡护理的获取存在基于社会经济地位的差距。我们现在需要集中精力缩小这一差距。在公平的环境中开展教育活动可能是其中一个因素。但重要的是要认识到，许多家庭由于各种原因，感到不舒适或无法前往安大略省的急诊服务。”
Scratch表示，迄今为止，许多成年人只在他们孩子的体育环境中接受过脑震荡教育。来自较低社会经济背景的家庭在社区和学校之外的环境中，无法获得同等的有组织体育活动。
她继续说：“在冰球等运动中，存在较高的进入门槛——例如注册费和装备费用以及出行能力——这些领域我们投入了最多的脑震荡教育和协议开发。因此，我们需要采取更加平衡和公平的脑震荡教育方法。应在学校和当地社区向青少年及其父母提供脑震荡教育，包括如何识别症状和获取医疗服务。继续对支持青少年的成年人（包括教师和教练）进行教育也应继续。”
研究最初得到了加拿大卫生研究院儿童和青少年健康服务与政策研究主席基金的支持。Macpherson和Scratch均表示没有相关财务关系。
Marcia Frellick是一名独立的医疗记者，也是《Medscape医学新闻》的定期撰稿人。
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