肠癌是英国第二大癌症杀手，最新研究表明，其发病风险正在上升。去年，英格兰50岁以下人群的肠癌发病率比欧洲其他地区增长更快。生活方式的变化，如肥胖、加工食品和糖分摄入的增加被认为是部分原因——但研究仍在进行中。本周，NHS宣布所有50岁以上的人将收到肠癌筛查工具包，扩大了原本针对54至74岁人群的项目。
据Cancer Research UK的健康信息经理Megan Winter介绍：“肠癌是英国第四大常见癌症，每年约有44,000例病例。”然而，并非所有关于肠癌的消息都是坏消息。持续的研究正在探索个人如何通过简单的改变来降低患病风险。
“保持健康体重、均衡饮食和积极运动已被证明可以降低肠癌风险，”Winter说，“多吃全谷物、减少酒精摄入和少吃加工及红肉也是可以采取的措施。”
现在，科学家们发现了其他有助于降低风险的因素。不过，Megan警告说，这些方法并不能保证完全预防肠癌，如果发现任何异常，如排便习惯改变、出血或不明原因的体重减轻，应立即咨询医生。“大多数情况下不会是癌症，但如果确实是，早期发现可以带来很大不同。”
以下是最新研究发现的一些降低肠癌风险的方法：
每天喝一杯牛奶
牛津大学和Cancer Research UK的一项针对50万名女性的大规模研究发现，每天喝一杯牛奶可以将肠癌风险降低近五分之一。每天额外摄入300毫克钙（相当于一大杯牛奶）与17%的风险降低相关。King's College London的科学家Emily Leeming博士解释说：“钙可以在肠道中与胆汁酸等物质结合，在某些条件下这些物质可能有害，钙可以防止它们损伤肠道内壁。”
如果不能喝半品脱牛奶（无论是因为不耐受还是不喜欢），还可以从强化植物奶、绿叶蔬菜（如羽衣甘蓝和西兰花）、坚果和种子（如杏仁和奇亚籽）中摄取钙。
减少肉类摄入——尤其是男性
肠癌与红肉和加工肉之间存在明确的联系。这些肉类含有血红素和硝酸盐等化学物质，会损害肠道细胞。一项使用近50万英国成年人数据的研究发现，即使是每天食用适量加工和红肉（79克，相当于三片火腿）的人群，其肠癌风险也比每天食用不到11克的人群高出32%。
减少或完全戒掉这些肉类的摄入可以起到保护作用。这种效果对于男性尤为明显，他们的肠癌风险更高。一项发表在《BMC Medicine》上的研究指出，植物性饮食可以将男性患肠癌的风险降低22%。Leeming博士表示，这不仅是因为减少了红肉和加工肉的摄入，还因为植物性饮食通常富含纤维。
“每天多摄入10克纤维可使结直肠癌风险降低10%，同样，每天三份全谷物可使风险降低17%。”吃低红肉、富含水果、蔬菜、豆类、全谷物、坚果和种子的饮食可以积极帮助肠道健康，而不是潜在地损害它。
在早晨锻炼
保持活跃可以降低肠癌风险——事实上，一项研究发现，最活跃的人群患肠癌的风险比最不活跃的人群低近20%。一些研究认为，一天中高强度活动的时间也可能“至关重要”。一项研究发现，早晨和晚上更活跃可以将肠癌风险降低11%。
研究发现，每天有两个活动高峰，分别在上午8点和下午6点，“与降低结直肠癌风险有关，超出了整体体力活动的好处”。
目前尚不清楚为什么这个时间段会影响风险，但一般而言，运动的价值归因于多个因素。它可以帮你维持健康体重、改善免疫功能并加速食物通过肠道的速度——所有这些都可以降低风险。
喝咖啡
喝咖啡与降低多种癌症的风险有关，包括结肠和直肠癌。荷兰对1,700名肠癌患者的研究发现，喝咖啡的人再次患病的风险较低。
KCL的营养研究专家Sarah Berry教授解释说，确切的原因尚不清楚，但高多酚含量可能是重要因素。“例如，越来越多的证据表明，咖啡中的多酚，如绿原酸、咖啡酸和黄酮类化合物，可能会降低癌症风险。幸运的是，去咖啡因的咖啡仍然保留了多酚，因此对于那些对含咖啡因咖啡感到焦虑的人来说，去咖啡因咖啡仍然是一个选择。”
使用牙线
保持良好的口腔卫生可以降低患某些癌症的风险，包括肠癌。哈佛T.H. Chan公共卫生学院的一项对42,400人的数据分析发现，患有牙龈疾病的人比没有牙龈疾病的人更容易发展出锯齿状息肉（可能导致结肠癌），其风险增加了17%。而失去四颗或更多牙齿的人患锯齿状息肉的风险增加了20%。
这是因为不良的口腔卫生会导致口腔微生物组的变化，从而引发炎症并增加疾病风险。
Leeming博士表示，一种常见的口腔微生物组细菌“通常是无害的，但在口腔卫生不良的情况下可能会过度生长。如果它进入肠道，已与癌症进展有关，强调了保持良好口腔健康的重要性。”保持牙龈健康的行为，特别是使用牙线，可以大大促进全身健康。
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