为大脑健康举起小指！一段演示"小指时间"的TikTok视频因宣称这种简单的日常手指运动能延缓认知衰退而走红。
视频中，创作者达尼埃拉·帕埃斯-普马尔记录了自己与朋友将中指和食指并拢、无名指轻触拇指，并持续数秒上下活动小指的过程。帕埃斯-普马尔表示，她每晚7点45分都会进行"小指时间"。
"无人能免于小指时间——我们要让大脑保持健康"，她在配文中写道。正如配文所示，"小指时间"被认为可减缓认知衰退，专家也认同这股热潮。
持证临床心理学家凯莉·贡德曼博士向《Bustle》杂志解释："当你暂停活动、集中注意力尝试身体不熟悉的新动作时，比如晃动小指，这会激活你的运动皮层、小脑及其他大脑区域。"她指出小指时间属于精细运动任务，这类任务需要肌肉与关节的协调，而随着年龄增长导致的认知衰退会使协调变得更具挑战性。
"这种跨半球协调确实有益大脑健康，"贡德曼强调。尽管单独晃动小指不太可能预防认知衰退，但它属于更广泛的有效健脑行为集合。"每天十秒的手指运动本身无法预防阿尔茨海默病，但通过新颖性和协调性挑战大脑的活动值得定期进行，"她告诉《Bustle》。
其他内容创作者坚称小指时间不仅是预防认知衰退的手段，更是诊断工具——若能轻松完成动作说明认知能力优异，若在"手指舞蹈"中吃力则预示大脑健康亮起红灯。贡德曼对此持保留态度："认为动作吃力就表明大脑健康不佳的观点，我建议谨慎看待。"她解释称，完成新运动任务的困难可能反映多种因素：手部惯用手、关节炎、练习程度或当下的注意力状态。
她着重说明，摆出或难以摆出特定手部姿势并非有效的诊断工具。"但其背后的广义原则——随着年龄增长，精细运动活动、学习新身体技能和手脑协调练习支持认知健康——已获研究证实，"她向《Bustle》表示。正如贡德曼所言，多项研究表明挑战大脑有助于保护认知功能。
虽然小指时间是其中一种挑战方式，但选择不胜枚举。若想为健脑提升技巧难度，杂耍具有多重认知益处。2024年一项研究发现，杂耍对"健康且身体活跃的老年人的认知能力与姿势稳定性具有积极影响"。研究还证实杂耍能促进神经可塑性——即大脑适应新刺激的非凡能力，这可能进而改善认知功能。
神经学家指出，学习新事物（无论是杂耍、语言还是乐器）都能触发大脑新神经连接的生长，通过激活不同区域保持大脑年轻化。大脑锻炼越多，那些较少使用的神经通路就越得到强化。专家建议选择的活动应具备适度复杂性：需要一定努力但不至于令人望而却步。
全美约十分之一的老年人正与痴呆症共处，其中最常见的是阿尔茨海默病。随着美国人口老龄化，这一数字预计将持续攀升。研究者估计，55岁以上美国人中42%最终将罹患痴呆症，女性和黑人成年人面临更高风险。到2060年，全国病例数预计将翻倍，每年新增约100万确诊病例。
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