一项有望预测乳腺癌是否会扩散至骨骼并变得无法治愈的血液检测，正由谢菲尔德大学的研究人员在新资金的支持下开发。
乳腺癌慈善机构Breast Cancer Now向谢菲尔德大学医学院与人口健康学院的珍妮特·布朗教授提供了超过39万英镑的资金，用于通过分析血液中的特定蛋白质来研究骨转移乳腺癌的早期预警信号。
当乳腺癌细胞从乳房的原发肿瘤扩散到身体其他部位时，称为继发性或转移性乳腺癌。尽管可以治疗，但无法彻底治愈。
据估计，英国有61,000人患有继发性乳腺癌，而骨骼是最常见的转移部位。
在早前的研究中，珍妮特·布朗教授及其团队已确定了16种由准备向骨骼扩散的乳腺癌细胞产生的蛋白质。这些蛋白质可以在疾病早期、癌症尚未扩散时通过血液检测到。
现在，谢菲尔德的科学家将分析来自两个大型临床试验的400份血液样本。这些样本来自患有原发性乳腺癌的参与者，他们在五到十年内被监测是否发展为继发性乳腺癌。
通过使用先进的计算机技术，研究人员将识别出这16种蛋白质中哪些组合最能预测骨转移乳腺癌。
他们希望这项研究能够促成一个简单的检测方法，包含三到五种关键蛋白质，以帮助医生更好地了解每位患者的风险。这一成果可能会彻底改变乳腺癌患者的监测和治疗方式。
珍妮特·布朗教授（Janet Brown），转化医学肿瘤学教授表示： “继发性乳腺癌目前尚无治愈方法。当继发性肿瘤在骨骼中形成时，会导致令人衰弱的症状并降低生活质量。
‘这种情况可能在治疗后数月甚至数年内发生，目前我们无法知道谁会受到影响。我的团队正在开发一种血液检测方法，以预测未来乳腺癌扩散到骨骼的风险，这样我们可以更好地支持高风险人群，同时避免低风险人群接受不必要的治疗。’
乳腺癌慈善机构首席科学官西蒙·文森特博士（Simon Vincent）表示： ‘继发性乳腺癌诊断对人们的生活可能造成毁灭性的影响，但我们仍然无法预测它会影响谁。这项研究是改变这一现状的重要一步，可以让高风险人群获得更个性化的治疗和监测，帮助那些接受过乳腺癌治疗的人过上没有疾病复发恐惧的幸福健康生活。’
阿利森·迪格尔（Alyson Diggle），61岁，退休的地区护士，住在罗奇代尔（Rochdale），于2024年被诊断出患有继发性乳腺癌。
阿利森在确诊前右髋部疼痛持续了三年多。
阿利森说： ‘这种血液检测本可以对我有所帮助，并在我看医生时提供一些证据，否则你可能会觉得自己像个疑神疑鬼的病人。’
阿利森将日益增加的身体不适归因于衰老。最终，她私下咨询了一名专家，对方决定对她背部进行扫描。扫描发现了脊柱和股骨上的可疑病灶。进一步检查显示肝脏有一个癌性病灶。
她解释说，这个消息让她大吃一惊：‘我不认为自己是那种逃避现实的人——我很现实——但在完成原发性乳腺癌治疗后，我从未想过癌症会复发。’
阿利森不得不等待进一步的测试结果以确认诊断，但一旦有了明确的诊断并开始用药，她发现事情更容易应对。她的经历让她深切体会到乳腺癌研究的重要性。
‘我之所以还活着，是因为我正在服用一种叫做瑞博西尼（ribociclib）的CDK4/6抑制剂药物，它可以阻止癌症并使其不再扩散。五年前，这种药物还不存在——今天能用上它完全得益于研究。’
阿利森现在正在支持这项新研究，希望能帮助其他人更容易地了解自己患继发性乳腺癌的风险。
这项研究支持谢菲尔德大学的癌症研究战略。通过该战略，大学旨在通过高质量研究预防癌症相关死亡，推动更有效的治疗方法，以及更好地预防和检测癌症并提高生活质量。
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