对于一些西德克萨斯人来说，癌症治疗最艰难的部分不是药物，而是距离。
“患者通常需要离开家数小时才能接受这种疗法，”德州肿瘤学（Texas Oncology）血液学医学主任休斯顿·霍姆斯博士（Dr. Houston Holmes）说道，“他们通常需要多次往返，有时甚至需要在外停留两到四个星期。这对人们来说很难，因为他们不得不放下责任、家庭义务和工作，仅仅是为了获得治疗。”
现在，一项新的州法律旨在改变这一现状。
由州长格雷格·阿博特（Greg Abbott）签署的众议院第3057号法案（House Bill 3057），由州众议员布鲁克斯·兰德格拉夫（Brooks Landgraf，共和党）共同起草，消除了许多农村癌症中心无法提供CAR T细胞疗法的关键障碍。CAR T细胞疗法是一种个性化的免疫疗法，用于治疗白血病、淋巴瘤和骨髓瘤等血液癌症。
“这项立法的真正目标是在西德克萨斯及其他医疗服务不足的地区挽救生命，”兰德格拉夫表示。
此前，许多癌症中心必须持有细胞治疗认证基金会（Foundation for the Accreditation of Cellular Therapy，简称FACT）颁发的成本高昂且复杂的认证，保险公司才会覆盖CAR T细胞疗法的费用——尽管FDA并未要求FACT认证。
“如果你试图在主要城市医疗中心之外建立新的治疗中心，这可能会非常繁重，”霍姆斯博士说道，“还有许多其他保障措施——例如FDA的要求、医院监督和制造商标准——可以在没有FACT认证的情况下确保高质量的治疗。”
霍姆斯博士表示，目标是让社区治疗中心更容易提供CAR T细胞疗法，这一点随着对这种疗法需求的增长变得尤为重要。
“我们预计未来会有更多针对癌症以外疾病的细胞疗法应用，包括免疫疾病和其他疾病，”他说道，“如果这种疗法成为标准治疗方案，我们需要在全州范围内设立更多的治疗中心。”
通过消除FACT认证的障碍，该法律使小型诊所更容易获得批准并提供CAR T细胞疗法。霍姆斯博士认为，这将大大减轻患者家庭的负担。
“我相信我们将能够挽救生命，并使患者及其家人更方便地接受治疗，”他说，“这样他们就不必完全放弃工作或长途跋涉来接受治疗。”
该法案将于9月生效。对于许多西德克萨斯人来说，它带来的不仅是政策，更是希望。
“这就是整个想法，”霍姆斯博士说，“努力将治愈性疗法带回家乡，并使其更具可行性。”
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