一项新研究表明，体育锻炼可能通过改变免疫T细胞的活性来帮助减少多发性硬化症(MS)的炎症。
研究结果表明，这种效果可能部分依赖于迷走神经的信号传导，迷走神经连接大脑与其他器官，并帮助调节自动身体功能。
研究探讨运动如何影响多发性硬化症中的免疫活动
研究人员在发表于《脑、行为与免疫》杂志的研究中写道："这些发现突显了体育锻炼在多发性硬化症中的治疗潜力和疾病修饰价值，并建议迷走神经通路是运动诱导的神经免疫益处的关键调节器。"该研究题为"体育锻炼通过迷走神经参与调节T细胞活性并减轻多发性硬化症中的突触功能障碍"。
多发性硬化症是一种慢性疾病，其特征是炎症损害大脑和脊髓。一致的证据表明，定期锻炼可以使多发性硬化症患者受益。然而，这些效果背后的生物学机制尚未完全理解。
为了探索这一点，意大利的科学家在实验性自身免疫性脑脊髓炎(EAE)的小鼠身上进行了实验，这是一种实验室诱导的疾病，常被用作多发性硬化症的模型。一些小鼠定期在跑轮上锻炼，而另一些则没有。
与先前的证据一致，锻炼的小鼠疾病较轻，并表现出较少的突触功能障碍，指的是神经细胞相互交流的连接处出现问题。
锻炼还改变了小鼠的免疫细胞，特别是帮助调节炎症的T细胞。锻炼组的小鼠具有较低水平的促炎性T细胞和较高水平的调节性T细胞，后者有助于抑制过度炎症。
与小鼠中减少的炎症性T细胞活性相关的运动
总体而言，这些发现表明锻炼可能会使小鼠的免疫系统转向较少炎症的状态。伴随着免疫细胞产生能量方式的变化，研究人员表示这可能有助于解释炎症活性的降低。
科学家们写道："总的来说，这些发现表明体育锻炼通过调节EAE小鼠T细胞的代谢特征，从而调节其激活状态，减弱了T细胞的促炎潜力。"
迷走神经在调节包括免疫活动在内的自动身体过程中起着关键作用。在随后的一组实验中，研究人员发现，在迷走神经被切断（一种称为颈迷走神经切断术的手术）的EAE小鼠中，运动对疾病活动的有益效果部分丧失。
切断迷走神经也停止了与运动相关的T细胞活性和代谢的转变，这表明通过该神经的信号传导在将运动与免疫活动变化联系起来中起着重要作用。
研究人员写道："我们的发现表明，迷走神经的完整性可能有助于运动对EAE疾病生物学的有益影响。"他们指出，旨在刺激迷走神经的疗法可以在未来的研究中被探索，作为一种影响多发性硬化症免疫反应的方法。
患者中的小型研究表明类似的免疫效应
虽然大多数实验是在小鼠身上进行的，但研究人员还进行了一项小型试点研究，对18名渐进性多发性硬化症患者进行了为期八周的运动计划。
基于运动的康复计划改善了临床和患者报告的结果。参与者报告焦虑减少，精力和身体生活质量得到改善。研究人员还发现了T细胞代谢的变化，包括增强的线粒体呼吸，支持了类似的机制可能在人体中起作用的观点。
科学家们写道："我们的发现将体育锻炼确定为一种有前途的疾病修饰干预措施，能够重塑免疫-代谢途径并减少多发性硬化症中的突触损伤，并建议迷走神经完整性在介导这些有益效果中的作用。"
研究人员呼吁进行进一步研究，以探索如何利用这些机制开发新的多发性硬化症疗法。"将临床、神经系统和免疫学生物标志物整合在一起的未来研究对于将这些见解转化为针对多发性硬化症患者的个性化治疗策略至关重要。"
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