（图片由Ion Ceban通过Pexels提供）
空气污染可引发潜在致命的心脏病，新研究发出警告。科学家表示，长期接触常见空气污染物与更严重的冠状动脉疾病相关，且男女之间存在显著差异。
一项对11000多名成年人的研究显示，即使污染水平低于或接近监管标准以及典型的都市暴露水平，也与心脏病的早期迹象相关——通常在症状出现之前。加拿大科学家表示，他们的研究结果强调了改善空气质量以降低心血管疾病风险的重要性。
根据全球疾病负担数据，2021年空气污染导致约246万心血管疾病死亡。世界卫生组织指出，空气污染是对健康最大的环境风险之一，在引发心脏病发作和中风方面起着重要作用。
研究团队使用心脏CT扫描评估了城市空气中两种常见污染物——环境细颗粒物（PM2.5）和二氧化氮（NO2）——长期暴露与疾病的关系。PM2.5的来源包括汽车尾气、工业排放和野火烟雾。这种微粒直径约为人类头发的30分之一，可深入肺部和血液。NO2是一种主要有车辆、发电厂和工业过程中燃烧化石燃料产生的有害气体。
研究主要作者、多伦多大学的费利佩·卡斯蒂略博士表示："即使在低暴露水平下，空气污染也与冠状动脉中更多的斑块有关。总体而言，长期暴露于更高水平的空气污染与男女两性心脏CT扫描中更严重的冠状动脉疾病相关。在女性中，长期暴露于细颗粒物与更高的钙化评分和更严重的动脉狭窄有关。在男性中，长期暴露于细颗粒物与更高的钙化评分和更高的斑块负担相关。"
研究结果表明，二氧化氮暴露与男女两性的冠状动脉疾病均有关联。研究团队分析了2012年至2023年间在多伦多三家主要医院接受心脏CT检查的成年人的数据，并将患者的住宅邮政编码与空气质量数据关联，以估算每个人在CT检查前10年期间对空气污染的平均暴露量。
研究评估了冠状动脉疾病的三个指标：钙化评分、总斑块负担和阻塞性狭窄（也称为动脉狭窄）。每增加1微克/立方米的长期PM2.5暴露量，冠状动脉钙化积聚增加11%，斑块增多的几率增加13%，阻塞性疾病的几率增加23%。NO2暴露显示出类似的趋势，但每增加1ppb（十亿分之一）的影响程度较小。
卡斯蒂略博士表示，需要进一步研究来了解确切机制，但认为生物、社会和行为差异以及斑块特性可能是导致男女差异的因素。研究高级作者、多伦多大学研究副主席凯特·汉尼曼教授指出："这是将当代暴露水平下的长期气态和颗粒物空气污染与通过心脏CT评估的冠状动脉疾病的多个指标联系起来的最大规模研究之一。"
她补充道："心脏病是全球头号死因。这项研究的结果增加了越来越多的证据，表明空气污染是可改变的心血管风险因素，并强化了进一步研究的必要性，以了解为什么这些关联在男女之间存在差异。"这些发现已在芝加哥举行的北美放射学会年会上公布。
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