你开始在楼梯中途停下来喘气。或者，也许日常遛狗现在感觉比以往要漫长得多。
你告诉自己：我只是太累了。我压力太大了。我在变老。我真的需要回到健身房锻炼了。
但澳大利亚健康专家警告称，呼吸或精力的变化也可能是心力衰竭的早期征兆。
康科德医院心力衰竭科主任、心脏病专家安德鲁·辛多恩教授告诉《澳大利亚女性周刊》："在爬楼梯时感到呼吸急促或比平常更疲劳并不是正常衰老的一部分，这应该是一个信号，提醒你应该去看医生进行检查。"
什么是心力衰竭？
根据心血管慈善机构Hearts4hearts的数据，心力衰竭是一种影响约50万澳大利亚人的严重疾病，每年约有6.7万例新诊断病例。
尽管名称如此，但这并不意味着心脏已经停止工作。辛多恩教授解释说："心力衰竭是指心脏无法泵出足够的血液来满足身体需求的一种状况。这会导致疲劳、呼吸困难、头晕、腿部肿胀、食欲不振以及无法完成以前能做的事情。"
心力衰竭与心脏病发作不同，后者发生在为心脏供血的动脉被阻塞时。心脏病发作会损害心肌并导致心力衰竭，但它并不是唯一的原因。
"在爬楼梯时感到呼吸急促或比平常更疲劳并不是正常衰老的一部分，"心脏病专家安德鲁·辛多恩教授表示。图片：Getty
长期高血压、心脏瓣膜问题、心律不齐、病毒感染、过量饮酒以及某些化疗药物也会损害心脏或给心脏带来压力。
心力衰竭的早期症状有哪些？
心力衰竭通常逐渐发展，因此症状可能被误认为是衰老、体能不佳或另一种健康问题。
辛多恩教授表示："如果某人只能走很短的距离，或者呼吸急促或疲劳有新的恶化，那么这些线索表明某人可能有比体能不足更严重的问题。注意腿部肿胀、脉搏不规则、胸痛、头晕、食欲不振，或者无法跟上家人和朋友进行正常活动。"
其他可能的症状包括：
- 脚踝或腹部肿胀
- 心悸
- 夜间醒来时感到呼吸困难
- 平躺时呼吸困难
- 由液体潴留引起的体重突然增加
这些症状不一定意味着你患有心力衰竭。贫血、缺铁、睡眠呼吸暂停和肺部疾病也可能引起类似变化，但你的全科医生可以帮助找出背后的原因。
辛多恩教授表示："任何这些症状都应促使某人去看医生进行检查。"
为什么女性的心力衰竭常被忽视？
心脏病仍然经常被视为老年人的健康问题，但心力衰竭也会影响女性。
辛多恩教授表示，冠状动脉狭窄在男性中更为常见，而由心肌僵硬引起的心力衰竭在女性中更为常见，并且随着年龄增长可能性增加。
他说："女性经常忽视这些症状，因为她们在照顾他人，如果由于疲劳或呼吸急促而无法进行日常活动，那么她们应该咨询医生。"
谁最可能患心力衰竭？
心力衰竭随着年龄增长而变得更加普遍，但这并不是变老的必然部分。
风险较高的人群包括：曾患心脏病发作的人，或患有2型糖尿病、高血压、慢性肾病、心律不齐或肺部疾病的人。
辛多恩教授解释说："高血压会给心脏带来更大的压力，随着时间推移，心脏可能会变得疲劳，无法有效地执行其正常活动。"
糖尿病会以多种方式影响心脏。"它可能导致心脏周围的动脉变窄，引发心脏病发作并损害心肌，同时增加冠状动脉痉挛的风险，但糖尿病也会增加血压，使心肌变得更僵硬或影响肾脏。"
心力衰竭通常逐渐发展，因此症状可能被误认为是衰老、体能不佳或另一种健康问题。图片：Getty
近一半的心力衰竭患者同时患有慢性肾病。
澳大利亚肾脏健康协会首席执行官克里斯·福布斯表示："肾病可能在很长时间内都悄无声息，许多人可能直到病情进展才知道自己患有肾病。"
"对于心力衰竭患者或有心力衰竭风险的人，了解肾脏健康是整体健康状况的重要组成部分。简单的检查可以帮助及早发现肾病，及早发现能让人们有更好的机会采取行动。"
何时应该与全科医生交谈？
告诉医生发生了什么变化、你最初注意到这些变化的时间以及哪些日常活动变得困难。
辛多恩教授建议解释你再也无法做以前能做的事情，并希望排除心力衰竭。
心脏检查可能包括检查血压和脉搏，听诊心脏和肺部。你的全科医生也可能安排心电图、血液检查或胸部X光检查，或者将你转诊给心脏病专家。
辛多恩教授表示："早期发现是关键，因为我们有出色的治疗方案，可以让人们感觉更好，寿命更长，并避免住院。"
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