新西兰开展的IDEA项目（Impact of Dementia mate wareware and Equity in Aotearoa）完成了该国史上最大规模的痴呆症研究第一阶段。研究人员在奥克兰和基督城走访超过2万户家庭，最终有600多名65岁以上的华人、印度裔和欧洲裔居民接受诊断测试，其中三分之一至半数受访者未意识到自身存在记忆问题。
该项目首席研究员、奥克兰大学老龄化研究中心主任尼尔·科尔丝教授（Ngaire Kerse）向《The Detail》透露："这相当于全国约3-4万患者可能尚未确诊，且部分确诊者未获得任何照护服务。"她指出，随着人口老龄化加剧，准确掌握数据对规划未来服务至关重要。
研究发现，社会对痴呆症的污名化导致许多家庭回避诊断。科尔丝教授强调："一旦突破观念障碍获得确诊，患者才能获得居家护理、社交支持等必要援助。"该研究特别关注毛利和太平洋岛民群体，并计划扩展至北岸地区再完成2万户家庭调查。
作为统称概念，痴呆症涵盖约100种影响认知能力的疾病，其渐进性恶化特征会给患者及其家庭带来深远影响。67岁的前护士莱亚·安图诺维奇（Leah Antunovich）2018年确诊后坦言："确诊后外界会把你当受害者，但保持健脑活动和体育锻炼让我至今状态良好。"
该项目获得新西兰卫生研究委员会490万新元资助，未来将追踪照护者群体，探索优化照护模式。研究数据将与国家健康指数对接，通过公平性分析揭示医疗壁垒，助力痴呆症患者实现生活质量提升。
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