耐药性淋病在全球范围内日益增多，但一种新型抗生素可能为我们争取更多时间，避免出现完全无法治疗的细菌菌株。据悉，淋病若不及时治疗可能增加不孕风险。
据估计，这种性传播感染每年影响全球超过8000万人。当淋球菌感染肛门、尿道和生殖器等身体部位时即引发该疾病。常见症状包括排尿时的灼烧感以及阴道或阴茎异常分泌物。若不治疗，可能导致不孕和妊娠失败。
该疾病通常采用注射用头孢曲松治疗——这是目前对大多数淋球菌菌株仍有效的最后一道抗生素防线，但细菌对该药物的耐药性也在持续演变。例如，世界卫生组织2024年数据显示，在包括泰国、南非和巴西在内的12个国家中，约5%的病例对头孢曲松产生耐药性，较2022年激增六倍。
头孢曲松失效后，医生通常会转向其他抗生素，但完全无法治疗的菌株出现只是时间问题。全球抗生素研发伙伴关系的阿莉森·拉基表示："我们正在耗尽治疗选择。距离上一款淋病治疗药物获批已过去数十年。"
为延缓这一威胁，研究人员此前发现，用于治疗尿路感染的抗生素片剂gepotidacin能有效治疗淋病，美国食品药品监督管理局（FDA）预计将于今日对在美国使用该药物做出审批决定。但拉基指出，由于细菌通常会对新药产生耐药性，治疗选择越多越好。
她与同事现测试了另一种专为治疗耐药淋病研发的药物zoliflodacin。研究人员将来自美国、南非、泰国、比利时和荷兰的744名淋病患者随机分配，使其服用zoliflodacin或包含头孢曲松与另一种抗生素阿奇霉素的联合疗法。
平均六天后通过宫颈或尿道拭子检测发现，zoliflodacin清除约91%的感染，而接受标准治疗者的清除率为96%。这意味着两种疗法效果无显著差异。两组患者头痛和恶心等副作用发生率相似且短暂。
744例病例中绝大多数由对头孢曲松或阿奇霉素不耐药的菌株引发。但先前研究表明，在实验室培养皿中，zoliflodacin对所有标准抗生素均耐药的淋病菌株有效。因此拉基指出，该结果进一步证明zoliflodacin不仅能作为一线治疗方案，还可能在标准药物失效时提供新途径。"在耐药风险频发地区，人们可能更倾向于尽早将其作为一线治疗，"她表示。此外，这种口服药物相比因部分患者畏针而受限的头孢曲松注射剂，提供了更便捷的治疗方式。
拉基表示，研究人员已向FDA提交数据，该机构预计将于12月15日做出审批决定。
伦敦帝国理工学院未参与该研究的夏洛特-伊芙·肖特表示，若获批，英国、欧洲和亚洲等地的审批程序可能迅速跟进。
肖特指出，结合当前针对淋病的疫苗接种工作（英国近期已将B群脑膜炎疫苗用于淋病防控），获得两种新药可能标志着抗击耐药淋病的转折点。"这是个好消息，"她说，"我们尚未看到其在人群层面的影响，但若能从预防和治疗两个方向共同发力，将更有效降低耐药性。"
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