心脏病健康专家警告，持续性虚弱和严重呼吸困难可能是心力衰竭的早期预警信号。专家指出，这种疾病可能突然发作或随时间逐渐发展，许多人直到症状开始干扰日常生活才意识到病情进展。
虽然部分人群会突然出现呼吸急促症状，但另一些人首先会察觉到简单疲劳，并难以完成常规任务。接受《PUNCH健康周刊》采访时，心脏病专家强调忽视这些信号可能带来危险。
伊洛林大学医学教授詹姆斯·奥贡莫德德（James Ogunmodede）解释，心力衰竭的发展方式取决于其病因："心力衰竭可能突然发作（称为急性失代偿或急性初发），也可能逐步恶化。有些人仍能正常工作、经营业务、生活自理，但会逐渐注意到虚弱、执行常规任务困难，或爬楼梯/走常规距离时出现呼吸困难。部分人还会在夜间因严重呼吸困难惊醒。"
作为乌沙迪医院（UITH）的咨询心脏病专家，奥贡莫德德指出急性和渐进性发展都可能因管理不当导致失能。当被问及如何识别心力衰竭时，他强调风险因素起关键作用："在有风险因素的人群中，出现症状通常会引发怀疑。需要强调的是，有些症状可能突然出现，而另一些则逐渐发生。"
他列出的警示信号包括疲劳、呼吸困难、腿部肿胀、咳嗽以及夜间突发性呼吸困难："症状通常表现为容易疲劳。人们会发现自己比以前更容易疲劳，无法在不感到筋疲力尽的情况下完成常规活动。"但专家特别提醒："不能将所有疲劳都视为心力衰竭。"
专家强调症状评估需结合集群分析与诊断检查："单个症状的出现未必意味着心力衰竭。我们通常通过标准标准框架综合评估这些症状。"超声心动图、心电图和胸部X光常用于确诊并排除其他类似疾病。
作为全球重大公共卫生问题，心力衰竭的上升与高血压等风险因素增加密切相关。奥贡莫德德特别指出尼日利亚的严峻形势："这种疾病不仅影响尼日利亚，在非洲大陆乃至全球都具有重大公共卫生意义。与发达国家多发于老年人不同，这里多发于正处于事业高峰期、职业生涯关键阶段的人群。"
他将问题恶化归咎于薄弱的检测体系："我们的医疗系统缺乏有效的风险检测结构，缺乏能早期发现心脏疾病的常规医学筛查计划。西方国家通过学校体检和新生儿筛查发现先天性缺陷，而这类措施在尼日利亚几乎空白。"
专家强调防控重点在于高血压的检测与治疗："要遏制心力衰竭，必须从有效检测、管理和随访高血压患者入手。"其他病因包括扩张型心肌病、风湿性心脏病、围产期心肌病、冠状动脉疾病、心肌炎和心包填塞，其中有些与遗传、妊娠有关，另一些源于感染或生活方式因素。
拉各斯大学教学医院教授奇内雷·姆巴科韦姆（Chinyere Mbakwem）补充道："血压波动对心脏不利，高血压导致的高胆固醇会因阻力引发心脏扩大。当心脏在高压下工作时会产生压力，最终导致心脏肿胀。"她建议出现相关症状者应进行医学诊断以确定高血压和心脏肿胀的根本原因。
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