一项研究表明，通过简单的血液测试测量与阿尔茨海默症相关的标志性蛋白质，可能在症状出现前数十年就检测到该疾病。
研究人员称，这些发现表明阿尔茨海默症可能在中年时期就已存在，并且已经与认知差异有关。
专家表示，尽管需要更多研究，但通过血液测试更早地发现大脑变化“可能非常有价值”。
阿尔茨海默症的发生是由于淀粉样蛋白和tau蛋白在大脑中异常积聚。
在这项研究中，研究人员测量了美国1350名无痴呆症患者血液中两种淀粉样蛋白生物标志物以及p-tau217的水平。患者的平均年龄为61岁。
分析发现，86名患者体内的生物标志物水平较高，这与较差的认知表现、语言记忆加速衰退以及相隔五年的测试中处理速度变慢有关。
研究人员表示，这些结果发表在《柳叶刀》上，是对先前针对老年人研究的补充，“表明阿尔茨海默症神经病理学证据在中年时期就已存在，尽管不常见，并且已经与可测量的认知差异相关。”
他们补充说：“这些发现支持了阿尔茨海默症在临床症状出现前数十年就已开始的观念，并强调了血浆生物标志物在普通人群中早期检测的潜在价值。”
“通过可及的血液检测识别出早期阿尔茨海默症神经病理学个体，有助于制定预防策略和开展旨在延缓或预防痴呆症发作的临床试验，这对临床实践和公共卫生政策都有重要意义。”
另一项同样发表在《柳叶刀》上的研究表明，一种新的脑部扫描方法可以在症状出现前检测到tau蛋白缠结。
研究人员将PET扫描中使用的放射性示踪剂Flortaucipir与一种名为MK6240的新药剂进行了比较。
这项在美国和加拿大进行的682名患者研究发现，在早期tau蛋白区域，MK6240识别出的tau蛋白阳性病例数量是Flortaucipir的两倍以上。
Flortaucipir（又称Tauvid）在英国已获批，但未在NHS中常规使用。
据估计，英国约有100万人患有痴呆症，预计到2040年这一数字将增至140万。
阿尔茨海默症——最常见的痴呆症形式——占病例的60%至80%。
针对这些研究，英国阿尔茨海默症研究基金会研究负责人Jacqui Hanley博士表示：“这两项研究进一步证明了使用从血液测试到先进脑部成像等一系列生物标志物，在生命早期检测与阿尔茨海默症相关的生物学变化方面取得的进展。”
“能够比现在更早地发现这些变化可能非常有价值。”
“如果我们能更早地识别阿尔茨海默症，将为人们提供参与新疗法研究的机会。”
“我们还可以识别出可能从针对早期疾病的疾病修饰治疗中获益的人。”
“在英国，许多人等待痴呆症诊断的时间太长，这意味着他们往往错过了这些机会。”
“这就是为什么血液测试以及其他评估手段的潜力令人如此兴奋。”
“准确的血液测试可以改善诊断方式，因为它们比PET脑部扫描和腰椎穿刺等现有工具创伤更小、可扩展且可能更易获得。”
“详细的脑部成像对于更精确地了解疾病的范围和阶段仍然很重要，这对于研究和治疗决策至关重要。”
“对tau蛋白PET扫描的研究表明，新方法可能比现有技术更早地检测到阿尔茨海默症相关变化，从而能够更早地识别疾病并更精确地选择临床试验参与者。”
“尽管这两项观察性研究的结果令人兴奋，但在这些方法可以常规使用之前，我们还需要在更大、更多样化的人群中进行进一步研究。”
由阿尔茨海默症协会、英国阿尔茨海默症研究基金会以及国家健康与护理研究所牵头的数百万英镑的“血液生物标志物挑战”计划，旨在到2029年使痴呆症诊断的血液测试在NHS中可用。
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