新冠疫情期间佩戴口罩可能降低了与空气污染相关的某些心脏病发作风险。这是熊本大学（Kumamoto University）的一项新研究得出的结论。
这项由石井正信博士（Dr Masanobu Ishii）领导、发表在《欧洲心脏杂志》（European Heart Journal）上的研究报告称，疫情开始后，与细颗粒物（PM2.5）相关的非阻塞性冠状动脉心肌梗死（MINOCA）病例明显减少。
PM2.5由污染空气中的微小颗粒物组成，其大小足以深入肺部并进入血液。长期以来，人们已知这些颗粒物会通过引发炎症、氧化应激和血管损伤来增加心血管疾病风险，最终可能导致急性心肌梗死，即通常所说的心脏病发作。
为探究这一关联，研究人员分析了日本全国心血管数据库（JROAD-DPC）中2012年至2022年间因心脏病发作住院的270,091名患者的数据。他们比较了疫情前和疫情期间（该时期以广泛佩戴口罩和公众活动减少为特征）短期暴露于PM2.5的情况。
结果显示，短期暴露于PM2.5会增加所有类型心脏病发作的风险。但这一关联在MINOCA中最为显著，这种心脏病发作形式发生在冠状动脉没有堵塞的情况下，通常与冠状动脉痉挛或小血管功能障碍有关。
疫情开始后，PM2.5相关的MINOCA风险显著下降。研究人员认为，这种下降很可能是由行为改变驱动的，特别是日常佩戴口罩这一习惯，这可能减少了个人对有害空气颗粒物的暴露。
石井博士指出，日本在疫情期间总体空气污染水平并未大幅下降，这表明个人防护措施（而非环境变化）是风险降低的关键因素。
尽管对任何个体来说，风险降低的幅度并不大，但研究人员表示，在人口层面上的影响可能相当显著，或许能预防数千例心脏病发作。
该研究结果还揭示了MINOCA一条此前未被充分认识且潜在可预防的发病路径。MINOCA这种疾病历来缺乏有针对性的治疗方案。
研究团队将疫情描述为一次“自然实验”，它提供了现实世界的证据，证明简单的保护性行为如何影响心血管健康。
他们补充说，在高污染时期佩戴口罩可以为高风险人群提供一种实用且低成本的保护策略，同时长期改善空气质量的努力仍然至关重要。
总体而言，该研究表明，最初为控制传染病而采取的措施也可能通过减少对环境污染物的暴露，为心脏健康带来持久益处。
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