昆士兰大学（University of Queensland，简称UQ）研究人员监测了老年护理机构中的伤害和相关费用，发现跌倒伤害占年度护理支出的20%。图片来源：Getty Images。
跌倒是澳大利亚医院住院和死亡的主要原因之一，随着人们寿命的延长，跌倒的风险显著增加。
尽管几乎一半的住院和伤害死亡是由跌倒引起的，但一项新研究现在揭示，澳大利亚老年护理部门的跌倒伤害每年可能使澳大利亚医疗系统花费数亿澳元。
昆士兰大学研究人员监测了来自不同州的303名老年护理居民的伤害和支出，发现跌倒伤害占年度住宅护理支出的20%，相当于每位患者约2,500澳元。
昆士兰大学研究员查尔斯·奥卡福博士（Dr. Charles Okafor）表示，该研究监测了65岁及以上的居民，虽然只有少数跌倒者受伤，但如果将这一数字扩展到全国所有住宅老年护理社区，医疗系统的财务成本仍将高达数百万澳元。
“共有281名居民发生了跌倒，但只有119名居民因跌倒受伤，因此澳大利亚医疗系统因跌倒伤害的潜在成本为每年3.25亿澳元。”奥卡福博士说。
“跌倒给医疗系统带来了显著的经济负担，尽管多年来一直在努力解决这一问题，但跌倒仍然是一个重大问题。”
此外，奥卡福博士和他的团队发现，体重指数（BMI）和性别是跌倒风险的两个主要因素。
“我们发现男性居民受伤的可能性是女性的两倍，而正常体重指数的人群也处于较高风险。”奥卡福博士说。
“正常体重指数的居民可能更加独立，因此不会像那些超重或体重不足、行动不便的居民那样受到密切监控。”
“对于生活在社区中的人来说，跌倒风险的特征完全不同，这意味着我们需要针对不同人群采取不同的方法。”
奥卡福博士补充说，虽然通过澳大利亚和新西兰跌倒预防学会已经制定了全国性的预防策略，但仍需采取更多行动，专门针对老年护理居民制定策略。
“成功的例子如国家老龄化研究所的住宅老年护理跌倒预防工作坊，可以作为全国实施的模型。”奥卡福博士说。
“这可以通过与利益相关者协商，了解老年护理人员的培训需求、面临的挑战以及如何降低成本来实现。”
虽然这项研究集中在居住在住宅老年护理机构的人群，但我们这些不在老年护理机构中的人更有可能在家发生跌倒，因为大多数人在家度过了大部分时间。
虽然并非所有跌倒都会导致受伤，但这种事件往往会导致一个人对自己的能力失去信心，并为了避免再次跌倒而减少社交活动。
幸运的是，有一些措施可以对家庭进行老化防护，以减少跌倒的风险。
评估家中跌倒隐患
对家庭进行老化防护的第一步是评估家中的跌倒隐患。这包括识别可能导致跌倒的家庭区域。例如，松动的地毯或不平整的地板等绊倒隐患应得到解决。确保所有地毯都用防滑背衬固定，并考虑移除不必要的地毯。检查走道上的杂物和障碍物，如电线或家具，并尽可能移除它们。
浴室是跌倒最常见的地方之一，因此确保其尽可能安全非常重要。在淋浴区和马桶附近安装扶手，并考虑使用淋浴椅或凳子。确保浴室地面不滑，并考虑使用防滑垫或防滑条。
在卧室中，确保床的高度适中，并考虑使用床栏以帮助上下床。保持卧室照明良好，并确保从床到卫生间的路径上没有任何障碍物。
在厨房中，查找电器上的松动或磨损电线，并确保所有电器都能正常工作。将常用物品放在易于取用的位置，并在必要时使用带扶手的脚凳。确保厨房照明良好，并考虑使用防滑垫或防滑条。
通过家庭改造预防跌倒
评估家中跌倒隐患后，下一步是对家庭进行必要的改造以预防跌倒。对希望在家中养老并保持独立的人来说，改造家庭是一个重要的考虑因素。
一些可以减少跌倒风险的家庭改造措施包括在战略位置安装扶手和扶手杆，如浴室和楼梯处，改善家庭整体照明，并确保所有地板都是防滑的。
此外，您还可以考虑使用助行器，如步行器或拐杖，进一步减少在家中行走时跌倒的风险。
博尔顿克拉克研究所（Bolton Clarke Research Institute）的研究员克劳迪娅·迈耶博士（Dr. Claudia Meyer）在接受《六十岁开始》采访时建议，在对家庭进行老化防护时应注意以下几点：
- 清理地板上的杂物，确保通道畅通，如重新布置室内和室外的家具
- 移除地毯和垫子，或确保没有卷边
- 将常用物品放置在易于取用的高度
- 如果可能，使用防滑表面
- 如果计划翻修房屋，则考虑选择如步入式淋浴、较宽的门道或适当尺寸的台阶/楼梯，以减少风险
- 如果家中有人患有认知障碍，考虑采用痴呆症友好环境原则
通过采取这些措施对家庭进行改造，您可以创建一个更安全、更可靠的生活环境，支持您的独立性，并使您能够在家中自信地养老。
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