研究警告：即使是中等程度的空气污染也会导致心脏损伤
斯蒂芬·比奇
一项新研究警告，即使是中等程度的空气污染也会导致心脏损伤。
研究结果显示，长期暴露于低水平的烟雾与更严重的冠状动脉疾病相关。
加拿大研究人员在同类研究中规模最大的一项研究中，调查了长期空气污染暴露与冠状动脉粥样硬化（俗称"动脉硬化"）之间的关系。
研究结果发表在《放射学》(Radiology)杂志上，表明即使是中等水平的长期空气污染暴露也与更严重的冠状动脉疾病相关。
空气污染是全球心脏病的主要环境风险因素，每年导致约250万心血管疾病死亡。
世界卫生组织(WHO)指出，空气污染在导致心脏病发作和中风方面起着重要作用。
研究高级作者凯特·汉尼曼(Kate Hanneman)表示："这是使用心脏CT显示空气污染与更严重的冠状动脉疾病相关的最大规模研究之一——超越了钙化评分，包括总斑块负荷和阻塞性疾病——在具有高收入国家典型中等暴露水平的人群中。"
先前的研究表明，短期（数小时至数天）空气污染暴露与缺血性心脏病住院就诊增加、心力衰竭住院和医疗影像使用增加相关。
较长期（数月至数年）的暴露与心肌梗死、中风和心血管死亡风险增加相关。
汉尼曼的团队在多伦多大学分析了2012年至2023年间在该市三家主要医院接受心脏CT检查的11,128名成年人的数据。
他们将患者的居住邮政编码与空气质量数据联系起来，以估计每个人在CT检查前10年期间的平均空气污染暴露水平。
评估了三个冠状动脉疾病的标志物：钙化评分、总斑块负荷和阻塞性狭窄，即动脉狭窄。
研究小组评估了长期暴露于城市空气中发现的两种常见污染物——环境细颗粒物(PM2.5)和二氧化氮(NO2)——之间的关系。
PM2.5的来源包括车辆尾气、工业排放和野火烟雾。
这些微小颗粒大约比人类头发细30倍，可以深入渗透到肺部和血液中。
NO2是一种主要有害气体，主要由车辆、发电厂和工业过程中的化石燃料燃烧产生。
PM2.5每长期增加1微克/立方米，冠状动脉钙化增加11%，斑块增多13%，阻塞性疾病增加23%。
二氧化氮暴露显示出类似的趋势，但每增加1 ppb（十亿分之一）的效果较小。
汉尼曼说："医学影像正在成为环境健康研究的有力工具。"
"通过直接可视化冠状动脉粥样硬化，心脏CT使我们能够以超越传统风险因素的方式检测和量化长期空气污染暴露的心血管效应。"
她表示，研究结果表明，即使是低于或接近监管标准水平的空气污染以及典型的都市暴露，都与心脏病的早期迹象相关——通常在症状出现之前——并强调了改善空气质量以降低风险的重要性。
对于个别患者，汉尼曼认为这些发现可能为将环境暴露史纳入心血管风险评估开辟道路，就像临床医生会询问吸烟和家族病史一样。
她说："即使在低于当前加拿大空气质量标准的暴露水平下，长期空气污染也与更严重的冠状动脉疾病独立相关——这表明现行法规可能无法提供充分保护，并且空气污染应与血压、胆固醇和吸烟一起被视为可改变的心血管风险因素。"
汉尼曼指出，特别重要的是暴露环境。
研究组当前10年的PM2.5暴露水平远低于当前的加拿大环境空气质量标准。
汉尼曼说："我们在这些水平上能够检测到冠状动脉粥样硬化中的可测量信号这一事实表明，空气污染对心血管损害可能没有明确的安全阈值，即使是生活在空气质量相对较好的国家的人群也面临着有意义的心血管风险。"
她表示，这项研究还说明了预防的必要性，因为通过政策、城市规划和个人决策来减少空气污染暴露本身就是一种健康干预措施。
汉尼曼补充道："值得注意的是空气污染与气候变化之间的联系。"
"因为化石燃料燃烧既导致空气污染又导致温室气体排放，改善空气质量的政策可以同时为心血管健康和地球带来益处。"
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