一项基于过去十年美国数据的研究发出警示：越来越多出生时漏打乙肝疫苗的婴儿可能永远无法完成全程接种。
由科罗拉多州丹佛健康与医院管理局的约书亚·威廉姆斯博士领导的研究团队报告称，在21万名漏打出生剂次的婴儿中，2014年出生群体在18个月龄时完成乙肝疫苗三剂接种的比例为73.2%，而2023年出生群体该比例骤降至55.3%。JAMA Network Open期刊发表的数据显示，2014年漏打出生剂次的婴儿中，18.4%在后续18个月内从未接种任何乙肝疫苗，该比例在2023年出生婴儿中升至35.1%。
该研究基于九个疫苗安全数据链站点的数据，而对近91万名接种出生剂次的儿童而言，情况截然不同：其中97.6%的儿童在18个月龄前完成了乙肝疫苗系列的后续两剂接种。
威廉姆斯向《今日医学》表示："若接种了首剂出生疫苗，几乎所有儿童都能在18个月龄前完成三剂乙肝疫苗接种，且接种覆盖率具有公平性，这是公共卫生的重大胜利。"他强调需要进一步研究漏打首剂的原因，并呼吁"应与孕妇合作增进其对乙肝及疫苗的认知，共同预防社区内的乙肝传播"。
乙肝病毒可通过接触感染血液及其他体液传播，分娩过程中可能由母亲传染给婴儿。数据显示，约90%出生时感染的婴儿和30%在1至5岁感染的儿童将发展为慢性乙肝，进而增加成年后肝硬化和肝癌风险。
美国儿科学会建议所有新生儿接种乙肝出生剂次，并在18个月龄前完成后续两剂。自1991年疫苗普及以来，儿童乙肝病例已下降99%。去年12月，美国疾控中心免疫实践咨询委员会（ACIP）投票推翻逾三十年的疫苗政策，停止推荐新生儿普遍接种乙肝疫苗，此举引发批评者担忧儿童将面临可预防疾病的威胁。今年3月联邦法官暂时叫停该建议及其他儿童疫苗接种计划调整，但卫生与公众服务部已开始采取行动可能恢复该争议性指南。
威廉姆斯指出，出生剂次接种不仅是预防母婴传播的工具。鉴于大量乙肝感染者未被确诊，许多儿童感染实际来自家庭接触者而非母亲。出生剂次疫苗接种"是及早启动儿童乙肝防护的重要手段"。
该研究纳入2014年1月至2023年4月在九个疫苗安全数据链站点出生的1,119,709名儿童，其中210,333名（18.8%）未接种出生剂次。参与者随访18个月，且需在医疗系统中持续参保至少1年。主要研究终点为18个月龄前完成的乙肝疫苗接种剂数。
总体而言，81.2%的儿童接种了出生剂次，87.1%在18个月龄时完成全程接种。超过半数为男性（51%），亚裔占15.7%，黑人占10.6%，西班牙裔占31.9%，白人占38%。不同种族、民族及家庭语言群体在出生剂次接种率和三剂完成率方面差异甚微。
在漏打出生剂次的儿童中，白人儿童18个月龄前未完成全程接种的比例最高，仅66.3%完成三剂接种；相比之下，亚裔和中东及北非裔儿童的完成率分别达84.2%和77.5%。家庭使用中文或越南语的漏打出生剂次儿童，18个月龄前完成接种的比例分别高达89.6%和88.8%，而英语家庭该比例仅为69.1%。
研究局限性包括主要采用商业医疗保险系统的数据，以及人口统计信息编码存在地区差异。
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