一项研究发现，获得充足的阳光可能对预防痴呆症至关重要。中国研究人员指出，平均每天户外活动时间少于42分钟的人，患这种无法治愈的脑部疾病的风险显著更高。他们还发现，人们每天在户外的时间越长，患病风险就越低。
根据发表在《普通精神病学》期刊上的这项研究，科学家得出结论，即使在阴天，也能获得这些益处。经常在阴天待在户外，能将晚年患痴呆症的风险降低多达16%。
专家表示，目前尚不清楚为何接受充足阳光的人患痴呆症的可能性更低。有人认为，这一新发现仅仅反映了这样一个事实：健康状况不佳、患痴呆症风险更高的人，本身就更不愿意出门。但另一些人则声称，阳光对于调节人体的昼夜节律至关重要——这是一个内部过程，可以促进睡眠，并帮助身体清除有毒细胞。
目前英国有近100万人患有痴呆症，由于人口老龄化，预计未来几十年这一数字还将上升。这种无法治愈的疾病每年导致超过7.5万人死亡。
越来越多的研究表明，生活方式的改变可以降低患痴呆症的几率。这些改变包括规律运动和社交，以及控制血压、体重和胆固醇水平。甚至有研究显示，如果需要，佩戴眼镜或助听器也能降低风险。这项新研究可能使阳光照射被添加到日益增长的抗痴呆症生活方式改变清单中。
研究人员监测了8.7万名成年人在白天和夜间的光照暴露情况。在八年时间里，有741人患上了痴呆症。科学家发现，那些患上痴呆症的人每天获得的日照明显较少。广州医科大学的冯洪亮博士表示：“白天的光照暴露可能成为（新的）痴呆症风险指标。”
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