一项大型瑞典研究发现，高摄入全脂奶酪和奶油与较低的痴呆症风险相关，但仅限于特定群体。专家表示，这些结果可能反映了整体饮食和生活方式的影响，而非乳制品的神奇效果。
瑞典的一项重大长期研究发现，中老年人摄入更多全脂奶酪和奶油的人患痴呆症的风险较低。尽管结果听起来令人鼓舞，但研究人员强调应谨慎解读。
该研究跟踪了27,670人长达25年。在此期间，3,208名参与者被诊断出患有痴呆症。在没有已知阿尔茨海默病遗传风险的个体中，每天摄入超过50克全脂奶酪的人患阿尔茨海默病的风险降低了13%-17%。这种关联在携带该疾病遗传风险因素的参与者中并未出现。
每天摄入超过20克全脂奶油的人也显示出整体痴呆症风险降低，范围在16%-24%之间。对于低脂或高脂牛奶、发酵或非发酵牛奶，以及低脂奶油，未发现有意义的关联。
为何这些发现挑战了长期的营养建议
这些结果引人注目，因为公共卫生指导长期以来一直鼓励人们选择低脂乳制品以保护心脏健康。这种关联很重要，因为心血管疾病和痴呆症有许多共同的基础风险因素，包括高血压、糖尿病和肥胖。
当结合先前研究的证据时，分析表明奶酪消费可能也与较低的心脏病风险相关，而全脂乳制品并不一定会增加心血管风险。其他几项研究探讨了类似的模式是否适用于大脑健康，但结果喜忧参半。
不同人群中的混合结果
总体证据表明，在亚洲人群进行的研究更可能报告乳制品消费对认知健康的益处，而许多欧洲研究则不然。一种可能的解释是，亚洲国家的平均乳制品摄入量往往要低得多，这意味着适度消费可能比高摄入量产生不同的效果。
例如，一项日本研究报道称，食用奶酪的人痴呆症风险降低，但总体消费水平非常低，且该研究由奶酪生产商赞助。相比之下，另一项由政府资助的日本研究发现奶酪没有保护作用。
一些欧洲的长期研究也报告了益处。在一项针对2,497名中年男性、随访22年的芬兰研究中，奶酪是唯一与较低痴呆症风险相关的食物，风险降低了28%。
更广泛的饮食模式与大脑健康
其他饮食因素似乎也很重要。牛奶和加工红肉的高消费与认知测试表现较差相关，而鱼类摄入则与更好的结果相关。英国一项针对近25万人的大规模研究发现，每周吃鱼2-4次、每天吃水果、每周吃一次奶酪的人痴呆症风险较低。
然而，这些研究有重要局限性。人们吃什么通常是自我报告的，而记忆力的变化会影响饮食习惯以及人们记住自己吃过什么的准确性。为了解决这个问题，瑞典研究人员采取了额外的两个步骤。
研究人员如何考虑早期痴呆症变化
首先，他们排除了研究开始时已经患有痴呆症的任何人。然后，他们在移除在研究前十年内发展为痴呆症的人后，重复了相同的计算。这并不意味着重新开始研究或招募新参与者。这只是意味着使用一个更小的、保持更长时间无痴呆症的人群重新检查结果。
这样做的原因是，痴呆症的早期阶段可能在诊断前很久就微妙地改变行为。人们可能饮食不同，食欲减退或难以回忆日常饮食。通过关注多年来保持认知健康的研究参与者，研究人员减少了这些早期变化影响结果的可能性。
食物替代和整体饮食的作用
另一个重要问题是替代是否起了作用。一些明显的好处可能反映了用奶酪或奶油替代红肉或加工肉类，而不是乳制品本身的效应。支持这一观点的是，瑞典研究发现，在五年内饮食保持稳定的参与者中，全脂乳制品与痴呆症风险之间没有关联。
最重要的是，不应孤立地考虑食物。饮食模式比个别成分更重要。诸如地中海饮食这样的饮食模式，一直与较低的痴呆症和心脏病风险相关，其中包括与蔬菜、鱼类、全谷物和水果一起食用的奶酪。
生活方式因素可能解释部分关联
在瑞典研究中，摄入更多全脂奶酪和奶油的人受教育程度也更高，不太可能超重，并且与痴呆症相关的疾病发生率较低，包括心脏病、中风、高血压和糖尿病。所有这些因素都独立地降低了痴呆症风险。
这表明较高的奶酪摄入往往发生在更健康的整体生活方式中，而不是伴随着过多的热量摄入或代谢健康不佳。
证据最终显示什么
总体而言，证据不支持全脂乳制品导致痴呆症的观点，也不支持发酵乳制品可靠地预防痴呆症。全脂奶酪含有几种与大脑健康相关的营养素，包括脂溶性维生素A、D和K2，以及维生素B12、叶酸、碘、锌和硒。这些营养素在神经功能中发挥作用，可能有助于支持认知健康。
话虽如此，数据并不证明将大量奶酪或奶油作为预防痴呆症或心脏病的保护性食物是合理的。最一致的信息仍然是，均衡饮食、适度和整体生活方式比奶酪板上的任何单一食物都重要得多。
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