研究表明，怀孕期间使用一种抗生素治疗常见健康问题可能会增加婴儿出现严重出生缺陷的风险。
美国科学家发现，在怀孕期间使用特定药物治疗尿路感染（UTI）会显著增加婴儿出生时患有先天性问题的可能性。
这些问题包括从唇腭裂到婴儿心脏的潜在严重问题。
尿路感染——影响尿液排出体外的管道（尿道）、膀胱或肾脏的感染——在孕妇中尤其常见。
它们被认为是对孕妇的严重感染，因为它们可能对女性和婴儿都造成灾难性后果。
但现在专家发现，用于清除尿路感染的抗生素本身可能带来健康并发症。
名为甲氧苄啶（trimethoprim）的研究发现，女性在怀孕第一孕期服用该药物时，婴儿出生缺陷的风险为每1000名婴儿中26.9例。
这意味着每145名额外服用该药物的患者中，大约有1名婴儿会出现先天异常。
这些缺陷包括“严重”的心脏畸形以及唇裂和腭裂。
相比之下，其他抗生素带来的风险较低，每1000名婴儿中只有19.8至23.5例畸形。
研究人员表示，这一数字与婴儿出生缺陷的标准几率一致，这意味着使用其他抗生素治疗尿路感染并不会带来“增加的风险”。
在英国，每月大约开出13万张甲氧苄啶处方。
参与研究的女性年龄在15至49岁之间，她们曾被开具强效、专用抗生素，如硝基呋喃妥因（nitrofurantoin）、甲氧苄啶或氟喹诺酮类（fluoroquinolone），或“标准”抗生素，如青霉素（penicillin）。
未参与这项研究的爱丁堡大学专家产科医生卡罗琳·奥瓦迪亚（Caroline Ovadia）博士表示，之前的研究表明甲氧苄啶会在孕期阻断一种关键营养素。
她说：“甲氧苄啶可以阻断叶酸的作用，而我们知道叶酸在胎儿早期发育中非常重要。”
尿路感染是孕期最常见的感染之一，影响多达10%的孕妇。
这一比例大约是同龄非孕妇的两倍。
如果不加以治疗，它们与早产、低出生体重、肾感染，甚至败血症有关。
虽然尿路感染通常会引起灼热感等症状，但有时也可能无症状，意味着它们是隐性感染，不会引起明显问题，但仍会增加并发症的风险。
这就是为什么英国的孕妇在第一次助产士预约时（通常在怀孕约10周时）会接受尿液检测，以检查此类隐性尿路感染的原因。
在美国，该检测通常在稍晚的时间进行，即怀孕12至16周之间。
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