研究人员正努力寻找能够有效打击脑癌的“组合拳”。一支跨学科团队聚焦于开发一种全新疗法，并探索更为高效的递送方式。
奥希恩·杜贝（Osheen Dubey）和纳迪亚·基亚巴尼（Nadia Khiabani）作为中央密歇根大学（Central Michigan University, CMU）神经科学项目的一部分，正致力于解锁一种治疗侵袭性脑癌的新方法，并使其递送更加高效安全。
杜贝正在研究一种治疗胶质母细胞瘤（glioblastoma）的新方法。这是一种极具侵袭性的脑癌。基亚巴尼则希望找到一种更高效、更安全的方法，将治疗药物精确送达最需要的地方。
两人作为跨学科研究团队的一员，在CMU的神经科学项目中合作开发了一种新策略来应对这种侵袭性脑癌。
杜贝是一名生物化学、细胞与分子生物学博士生，她在医学院神经科学家埃里克·彼得森（Eric Petersen）的实验室工作。她正在开发一种靶向疗法，使用微小的树状合成分子——树枝状聚合物（dendrimers）。
在这些“树”的分支末端有可以容纳额外疗法和药物的容器。她希望能够利用其中一些分支递送一种基因治疗，从而阻止肿瘤的生长和扩散。
杜贝表示，这些容器还可以添加其他药物，既能直接攻击癌症本身，也可能帮助患者管理因脑肿瘤引发的行为或认知症状。
树枝状聚合物的一大优势在于其极小的尺寸。它们比细胞小得多，且由于其电荷与细胞膜相反，当它们接触到细胞膜时会被吸入细胞内。
然而，将树枝状聚合物递送到大脑是另一个挑战。血脑屏障为大脑提供保护，防止有害物质进入。
“大脑受到非常严密的保护，这对阻挡毒素很好，但同时也阻碍了大多数药物的进入，”基亚巴尼说道。她是一名在朱利安·罗西尼奥（Julien Rossignol）研究实验室工作的神经科学博士生。
罗西尼奥与生物化学家杰西·巴克（Jesse Bakke）曾在杜贝攻读研究生期间指导过她。他表示，鼻腔喷雾相比现有的选择——直接注射到大脑或通过血液间接递送——具有更大的潜力。
“直接注射到大脑需要极高的精准度，并伴随风险，”他说。“而将药物注入血液中效率低下，因为大部分药物会在到达大脑之前分散到全身，这可能导致副作用。”
“我们的目标是克服这些局限性。”
树枝状聚合物和鼻腔递送技术的应用前景不仅限于胶质母细胞瘤。
研究人员希望这些工具还能用于治疗亨廷顿病和阿尔茨海默病等神经退行性疾病，通过更有针对性和更有效的递送方式带来有意义的改善。
通过结合一种有前景的新疗法和创新的递送方法，杜贝、基亚巴尼及其导师们正朝着更智能、更精准的脑部疾病治疗未来迈进。
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