新研究表明，身体质量指数(BMI)可能大大低估了美国肥胖人口的数量。
大约四分之一被认定为BMI正常的美国人实际上可能符合肥胖标准，这会增加各种慢性健康问题的风险。
研究人员表示，根据BMI被归类为"超重"的人中，约有一半应该被重新归类为肥胖。这些发现于6月1日发表在《内科学年鉴》上。
作者指出，腹部脂肪的测量可能是更好的肥胖指标。他们注意到，那些基于BMI被误诊的人可能无法获得所需的医疗干预，或不符合肥胖的药物或手术治疗资格。
此外，医生可能不会提醒这些患者需要进行可能改善其健康的生活方式改变。
南加州大学凯克医学院的肝病专家和肝移植专家Brian P. Lee博士在一份声明中说："许多人认为，如果他们的BMI显示他们不肥胖，他们就不必担心与肥胖相关的许多健康问题。我们的研究表明，数百万美国人可能已经受到肥胖相关健康影响，可能错过了所需的健康干预。"
BMI可能无法准确测量肥胖
在这项研究中，南加州大学凯克医学院的研究人员检查了美国疾病控制与预防中心(CDC)的国家健康和营养检查调查(NHANES)的数据。
他们包括了5600多名参与者的测试结果，平均年龄为49岁，这些参与者接受了BMI和臀围、腰围等测量，如腰臀比(WHR)。
他们得出结论，26%的BMI"正常"人群和50%的BMI"超重"人群实际上符合肥胖标准。
Lee在一份声明中说："BMI存在问题，因为它不能专门测量体脂，而是反映总体重，包括肌肉和骨骼。因此，肌肉发达的人可能BMI很高但没有多余脂肪，而肌肉不多的人可能BMI正常但有多余脂肪导致健康问题。"
加州圣约翰健康中心的家庭医学医生David Cutler博士（未参与这项研究）表示，根据BMI，一些职业运动员可能被归类为超重或肥胖，而实际上他们处于巅峰状态。
"你只需要看一场足球比赛就能明白这一点，"他告诉Healthline。
加州奥兰治海岸医疗中心纪念医疗外科体重管理中心的医学主任、减重外科医生Mir Ali博士表示，虽然BMI本身不是测量肥胖的最准确方法，但有其使用原因。Ali没有参与这项研究。
"我同意BMI不是肥胖的理想指标，测量腰臀比确实有一定优势，"他告诉Healthline。"然而，BMI仍然是提供商和保险公司最广泛使用的测量方法，因为它更容易计算，而腰臀测量可能会有所不同。"
腰臀比是更好的健康指标吗？
近年来，研究表明腰臀比(WHR)可能是超重和肥胖的更准确测量方式。
例如，2023年的一项研究发现，无论一个人的BMI如何，WHR测量与全因死亡风险的关联最强。作者建议在临床建议中应考虑体脂分布，而不仅仅是体重。
Cutler表示他更喜欢腰臀比测量而不是BMI。"BMI测量的是体重。其他方法测量的是脂肪。这是两回事，"Cutler说。
Ali指出，WHR、DEXA扫描和身体圆度可以更准确地确定一个人是否肥胖。"然而，由于成本和复杂性等缺点，这些方法尚未被广泛采用，"他说。
"虽然BMI无法考虑身体成分——可能会将肌肉发达的人归类为超重——但在建立更有效、更简单的计算方法之前，它可能会继续作为标准，"Ali继续说道。
斯坦福大学外科副教授、斯坦福生活方式和体重管理诊所医学主任Dan Azagury博士表达了类似观点。Azagury没有参与这项研究。
"BMI是肥胖筛查的有用且广泛使用的工具，因为它简单易用，"他告诉Healthline。
"然而，由于几个原因，它并不完美。最重要的是，BMI不是为了评估肥胖的健康影响而设计的。因此，两个BMI相同的患者可能会经历非常不同的健康影响。在这方面，腰臀比是更好的测量方法，因为它更准确地反映了代谢活跃的脂肪，这些脂肪往往在腹部内部积累，而不是在臀部周围，"Azagury继续说道。
Cutler表示，仅依赖BMI的一个关键问题是，超重的人可能无法获得关于饮食、锻炼、药物、手术和其他管理肥胖方法所需的资讯。
"这使他们面临与肥胖相关的所有疾病的风险更高，"他说。"这种状况需要被识别和管理。"
肥胖的健康风险
美国疾病控制与预防中心(CDC)估计，根据BMI测量，美国40%的成年人患有肥胖。
然而，JAMA在2025年12月发布的一份报告指出，如果同时使用腰臀比和腰高比以及BMI，美国成年人的肥胖率将达到75%。
即使仅使用BMI测量，美国国立卫生研究院(NIH)报告称，约73%的美国成年人可以被归类为超重或肥胖。
CDC表示，男性和女性之间的肥胖率没有显著差异。肥胖率最高的年龄组是40至59岁的人。
联邦卫生机构还指出，非西班牙裔黑人成年人的肥胖率可能高于其他群体。
肥胖是一种慢性疾病，会增加多种疾病的风险，包括心脏病、2型糖尿病和癌症。
肥胖还会影响身体的许多部位，包括大脑、血管、肝脏和关节。
"肥胖是一种复杂的长期医疗状况，受遗传、生活方式和激素的影响，"Ali说。"如果治疗不当，它会影响每个器官系统，并导致糖尿病、高血压和癌症。研究表明，肥胖可以显著缩短一个人的寿命。"
如何降低肥胖风险
饮食被认为是肥胖发展的主要因素。
当一个人摄入的卡路里超过消耗的卡路里时，身体会将多余的部分储存为脂肪，这可能导致体重增加。
此外，摄入的卡路里质量是另一个重要因素。高钠、高脂肪、高糖和精制淀粉的食物可能导致体重增加。许多加工食品属于这一类。
缺乏运动和睡眠不足等因素也可能导致肥胖。
专家表示，第一步是了解肥胖的事实并获得明确诊断。从那里，人们可以寻求治疗。
"好消息是肥胖可以治疗，"Lee在一份声明中说。"无论是通过生活方式改变、药物治疗还是两者结合，我们都有有效的方法来减少多余体脂并降低未来健康问题的风险。我们越早识别出高风险人群，就越有机会改善长期健康和生活质量。"
Ali说，一个人吃什么以及运动量是健康体重管理的关键。
"为了降低风险，个人应保持健康饮食和生活方式，并在遇到挑战时咨询医疗专业人员，"他说。
Azagury表示，重点应该更多放在治疗上，而不是风险降低上。"预防总是更好的，"他说。"然而，肥胖是一种高度复杂的状况，有多种促成因素，包括遗传因素，这使得预防具有挑战性。"
"目前，我们的主要优势是拥有多项非常有效的治疗方法，"Azagury说。
"对于肥胖患者，及早开始有效治疗——如GLP-1类药物或手术——很重要，最好是在健康并发症发展之前。因此，尽早与医生讨论治疗方案至关重要，"他说。
【全文结束】