根据在美国心脏协会2026年基础心血管科学会议（于2026年7月13-16日在波士顿举行）上公布的初步独立研究，牙周病细菌可能会刺激心脏主动脉瓣的钙质沉积，导致一种常见且严重的心脏瓣膜疾病。
美国心脏协会指出，钙化性主动脉瓣狭窄(CAVS)是指主动脉瓣增厚并钙化，限制血液从心脏流向身体其他部位的情况。在早期阶段，可能没有症状。然而，随着病情进展，可能会导致疲劳、胸痛、呼吸困难、昏厥、心力衰竭，有时甚至导致过早死亡。严重CAVS的标准治疗方法是瓣膜置换手术。
本研究确定了一条潜在的生物学通路，将慢性口腔牙周病和感染与钙化性主动脉瓣狭窄联系起来。
"目前尚无经证实可预防或减缓CAVS进展的药物。我们希望，我们展示的牙周病与CAVS之间联系的研究结果将促进对该疾病新的预防和治疗方法的进一步研究，"共同第一作者、北京阜外医院国家心血管病中心心血管疾病国家重点实验室心内科博士生李晨阳医生说。
研究人员重点关注了一种名为牙龈卟啉单胞菌(P. gingivalis)的细菌，这种细菌在引起牙龈炎症和牙龈组织破坏方面起着不成比例的巨大作用。此前，牙龈卟啉单胞菌还与全身性炎症和心血管疾病风险相关，包括动脉斑块积聚和冠状动脉疾病。
研究人员测量了在瓣膜置换手术中移除的人类心脏瓣膜组织中的不同细菌水平。他们研究了来自CAVS患者和其他瓣膜疾病患者的样本。
"我们惊讶地发现钙化的主动脉瓣中存在大量牙龈卟啉单胞菌，"李晨阳说。"尽管它总体上不是最丰富的细菌之一，但它在CAVS瓣膜和非CAVS瓣膜之间的差异最大。这一意外发现促使我们调查其在CAVS发展中的潜在作用。"
研究人员还利用小鼠探索了牙龈卟啉单胞菌如何可能与CAVS的发展相关联。研究人员给小鼠注射活的和热灭活的牙龈卟啉单胞菌，以观察细菌是否在主动脉瓣中积聚，导致更多钙化并引起主动脉狭窄症状。一些小鼠接受了抗生素治疗，而在其他小鼠中，IL-1β炎症通路被基因禁用或移除。
研究人员发现，反复暴露于活牙龈卟啉单胞菌的小鼠，其主动脉瓣中细菌积聚，瓣膜钙化增加，出现主动脉狭窄症状，而预防性抗生素治疗则减轻了这些影响。在小鼠瓣膜细胞中，牙龈卟啉单胞菌激活了白细胞介素-1β(IL-1β)，这是一种主要由人体免疫细胞产生的促炎蛋白。
在进一步测试中，当研究人员在小鼠中基因删除IL-1β时，即使存在牙龈卟啉单胞菌，钙化和瓣膜症状也显著减少。
"关键信息很简单：好好照顾你的口腔健康，"李晨阳说。"良好的口腔卫生和牙周病治疗对整体健康很重要，也可能对心血管健康有益。虽然现在推荐特定的CAVS预防治疗方法还为时过早，但我们的发现表明，牙周健康可能是这一难题的重要组成部分。"
"这项研究进一步证实了口腔健康与心脏健康之间存在密切联系，"美国心脏协会预防首席医疗官、医学博士、公共卫生硕士、美国心脏协会院士爱德华多·桑切斯说。
"对许多人来说，定期看牙医是他们与医疗系统的唯一联系。这使得牙科专业人员成为早期发现包括牙周病在内的健康状况的重要伙伴——这可以带来更快的医疗转诊和结果，改善健康并挽救生命。"
美国心脏协会的"健康微笑，健康心脏"计划为牙科护理团队提供专业教育，强调口腔健康与心脏健康之间的联系，提供牙科环境中患者的标准血压筛查和转诊指南，以及帮助患者改善口腔和心脏健康的教育材料。
由于研究结果尚未在人体中得到证实，该研究存在局限性。研究人员已经开始进行临床研究，以进一步评估牙周病与CAVS之间的联系。
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