根据一项由美国乔治敦大学的马修·卡瓦纳（Matthew Kavanagh）、瑞士世界卫生组织的詹姆斯·坎贝尔（James Campbell）及其同事于2024年12月9日在开放获取期刊《PLOS全球公共卫生》上发表的研究，超过一半的医疗工作者权利法律和政策符合国际标准。然而，在心理健康服务和反歧视政策方面仍存在不足。
随着新冠疫情的爆发，医疗工作者站在了抗疫的最前线，经常冒着自身健康的风险。不充分的感染控制措施和个人防护装备（PPE）的缺乏使医疗工作者面临较高的感染风险，而长期的工作时间和周围高浓度的痛苦与压力也给他们的心理健康带来了严重负担。
作为应对这些挑战的措施，2021年，世界卫生组织（WHO）制定了一项全球医疗和护理工作者契约，指导各国保护医疗工作者的权利并促进安全的工作环境。该契约涵盖了四个领域：防止伤害、提供支持、确保包容性和保障权利。虽然该契约本身不具法律约束力，但其基于的许多国际法律框架却是具有约束力的。
在这项研究中，研究人员分析了182个国家关于医疗工作者保护和权利的法律和政策环境，以确定当前国家法律与契约的一致性。在确定的1,262项法律和政策中，62%符合国际法律标准。高度一致的领域包括公平和同等待遇（93%的国家一致）和职业健康与安全（70%的国家一致）。许多国家规定了医疗工作者的最低工资和工作时间，并要求提供防护设备和物资。
研究还指出了几个需要改进的领域。例如，尽管近70%的国家为医疗工作者提供医疗服务，但只有20%的国家包括心理健康服务。此外，只有16%的国家有全面的职场反歧视禁令，40%的国家没有任何职场反歧视保护。
这项研究首次展示了医疗工作者的人权和劳工权利如何被纳入法律。它指出了通过法律改革保护医疗工作者权利和福祉的机会，这最终可以改善医疗系统和健康结果。
乔治敦大学奥尼尔研究所和健康学院全球健康政策与政治中心主任马修·卡瓦纳博士补充道：“这项研究表明，全世界都需要进行法律改革，以保护那些为我们提供医疗和护理服务的人的权利，从而提高医疗工作者的留存率和他们在全球医疗和护理系统中的有效性。通过跟踪和比较全球法律，我们希望帮助政府从邻国学习如何利用法律工具改善人口健康。”
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