早期婴儿期的健康肠道微生物组可能降低疟疾风险。研究人员发现，六周大的婴儿如果拥有更健康的肠道细菌，那么他们在生命第一年内患疟疾的可能性就较低。
疟疾是由疟原虫寄生虫引起的一种严重的蚊媒传染病。它仍然是世界上最致命的传染病之一，每年导致60多万人死亡，其中大多数是撒哈拉以南非洲的儿童。
六周大婴儿的肠道微生物组与疟疾风险相关
这项研究在刚果民主共和国进行，该国占全球疟疾死亡人数的10%以上。研究人员与HEAL非洲医院合作，在婴儿出生后的第一年内跟踪了47对母婴。
在整个婴儿期收集粪便样本以研究婴儿的肠道细菌，同时研究人员也监测婴儿是否感染疟疾。
"六周大时的微生物组能够预测该婴儿是否会患上疟疾，"佛罗里达大学传染病教授、该研究的高级作者朱莉·摩尔博士说。
健康的婴儿肠道细菌显示出保护性关联
保持无疟疾的婴儿更可能拥有与健康婴儿发育相关的肠道细菌。这些细菌通常在母乳喂养的婴儿中发现。
相比之下，后来患上疟疾的婴儿体内与炎症相关的细菌水平较高。一个例子是克雷伯氏菌，摩尔将其描述为与不健康肠道相关。
研究结果表明，有益的肠道微生物可能有助于训练发育中的免疫系统，而不健康的微生物群落可能使婴儿更容易受到感染。
防蚊蚊帐仍然是一个重要因素
研究人员指出一个重要限制。睡在经杀虫剂处理的蚊帐下的婴儿也不太可能患上疟疾。
由于蚊帐使用与疟疾结果相关，因此需要更大规模的研究来了解多少保护来自肠道微生物组本身，以及多少可以由其他疟疾预防措施解释。
这项研究仍处于初步阶段，研究人员警告说，现在推荐益生菌用于疟疾预防还为时过早。
"在疟疾流行地区建议给婴儿服用益生菌还为时过早，"摩尔说。
未来研究可能聚焦于婴儿免疫力
这些发现开辟了一个新的研究领域，即早期肠道健康如何影响感染风险。科学家希望更好地了解健康的肠道细菌是否有助于塑造保护婴儿免受疟疾侵害的免疫反应。
下一步将是研究婴儿的免疫系统发育，并检查生命第一年内的免疫反应差异是否与其肠道微生物群的差异相匹配。
在考虑将任何临床应用（包括益生菌或基于微生物组的方法）用于疟疾预防之前，还需要进行更多研究。
消息来源：Medindia
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