本周英格兰对阵威尔士的比赛将呈现独特景象。两支主场代表队将于周四晚在温布利球场展开国际友谊赛，这也是自2022年卡塔尔世界杯后双方首次交锋。此次比赛为北美夏季赛事预选赛的短暂休整期，英格兰与威尔士均有望顺利晋级。在重返预选赛征程前，全球目光将聚焦周四这场温布利友谊赛。
赛前仪式将呈现特殊氛围：球童将由痴呆症患者担任。这是两国足球协会联合倡议的一部分，22名获提名的痴呆症支持者将获得与世界顶级球员并肩入场的机会。该倡议不止于此——下半场球员将身着背部无姓名的球衣登场，旨在凸显痴呆症患者面临的记忆丧失困境，这被认为是该综合征最普遍的症状。
英格兰足总声明表示：“这一历史性时刻将在‘阿尔茨海默症协会国际友谊赛’中呈现，是自2021年慈善合作建立以来的第四场同类赛事。来自英格兰与威尔士的球迷代表英国痴呆症患者的多元面貌，他们将与球队共同入场，传递‘战胜英国头号健康杀手需要团结协作’的强烈信号。获选者将替代传统儿童球童，在开赛前与双方阵容共同奏唱国歌。这一震撼场景将呼吁球迷通过捐赠、倡导或为自身及受疾病影响的亲友寻求支持，共同终结痴呆症带来的破坏。”
2019年确诊阿尔茨海默病的英格兰球迷保罗将参与温布利活动。他表示：“我从未想过在这个年纪能经历这样的时刻，得知消息时深受震撼。我将珍视这次机会——家人在场观赛并与他们共享此刻意义非凡。同时希望此举能改变公众认知：痴呆症并非想象中那般绝对，确诊不意味着必须放弃所爱之事。”
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