在英国水域中漂浮的微小塑料颗粒已被新的研究发现与心脏病发作、中风和糖尿病的风险增加有关。
专家表示，这些被称为微塑料的细小塑料颗粒可能通过饮用水和环境进入人体，并向其组织释放有害毒素。
在这项研究中，研究人员发现，生活在含有极高浓度微塑料的沿海地区的人们更容易患中风、二型糖尿病和心脏病。
研究人员发现，居住在大西洋沿岸地区（如康沃尔、德文郡、彭布罗克郡和外赫布里底群岛）的人们比太平洋沿岸地区的人们更容易患上这些疾病。
大西洋中的微塑料含量也高于太平洋。
该研究的资深作者、马萨诸塞州伯灵顿拉海医院和医疗中心可持续发展医学主任萨尔朱·加纳特拉博士说：“这是首次大规模研究表明，生活在严重污染微塑料的水域附近可能与慢性健康状况有关。”
尽管专家们只研究了美国各县，但他们发现，那些生活在大西洋沿岸——即英格兰西海岸——的人们经历了非常高的污染水平，这与多种疾病有关。
根据这项研究，在这个地区，每一份约浴缸大小的海水样本中可能含有超过10个塑料颗粒。
科学家们比较了美国不同地区水中的微塑料含量，发现在含量最高的地区，中风、心脏病发作和糖尿病的发病率有所上升。
研究发现，生活在微塑料污染非常严重的县的人们中风率增加了9%，患二型糖尿病的可能性增加了18%。已知二型糖尿病会将心脏病的风险加倍，包括心脏病发作。
居住在这些沿海地区的居民还经历了冠状动脉疾病（CAD）的风险增加了7%，这是一种动脉斑块积聚的情况，可能导致中风或心脏病发作。
研究人员发现，居住在佛罗里达州夏洛特县沿海地区的居民，该地区毗邻墨西哥湾——另一个被发现富含微塑料的海洋——患心脏病的风险几乎是内陆居民的两倍。
虽然这项研究主要关注海水污染，但加纳特拉博士说：“污染不仅限于海洋。微塑料无处不在：在饮用水中、我们吃的食物中，尤其是海鲜，甚至在我们呼吸的空气中。”
专家们承认，这项新研究不能直接证明微塑料导致心血管代谢疾病发病率增加，但表示需要进一步研究。
然而，加纳特拉博士警告说，“微塑料污染影响我们所有人，无论我们住在哪里”。
即使考虑到年龄、就医机会和其他环境因素，研究发现心血管代谢疾病（包括心脏病发作、中风和糖尿病）的风险仍然存在。
加纳特拉博士补充说，科学家们刚刚开始了解微塑料对健康的全面影响。
他说：“这项研究增加了越来越多的证据，表明我们丢弃到环境中的垃圾往往最终会回到我们身上。现在是时候从意识到行动了。我们敦促政策制定者将塑料污染视为环境危机，也是潜在的健康危机。”
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