专家警告说，一种致命细菌——艰难梭菌（Clostridioides difficile，简称 C. diff）的新发病例急剧上升，使患者遭受“有生以来最严重的腹泻”。
根据数据，2023/24年度，艰难梭菌感染致死率超过十分之一，给英国国家医疗服务体系（NHS）带来数万英镑的经济损失。
医生还警告称，如果不采取更多措施将病例数量恢复到新冠疫情前的水平，未来英国各地的感染和死亡人数可能继续上升。
这种高度传染性的细菌存在于人们的肠道中，在存在其他风险因素的情况下可能导致感染，例如高龄、使用抗生素和住院治疗。
艰难梭菌信托基金会（C. Diff Trust）的凯莉·戴维斯（Kerrie Davies）博士告诉《都市报》：“我们无法承受每年再有更多患者因此死亡。”
“我们也无法承受每年因这种疾病导致患者无法正常工作而对经济造成的损失。”
“感染这种病的人告诉我们他们有多害怕。这是你一生中经历过的最严重的腹泻。”
从2024年2月至2025年1月期间，向英国卫生安全局（UKHSA）报告的艰难梭菌感染病例达到19,239例，这是自2011/12年以来的最高水平。此前，英国成功地将感染率从2007年的峰值50,000多例大幅下降。
常见症状包括严重腹泻、高烧和胃痛。
然而，这种感染也可能致命。在2023/24年度，有2,164名患者因此死亡，死亡率为12.9%。而在2007年感染率达到顶峰时，死亡人数超过7,000人。
艰难梭菌通常与肠道中的其他细菌一起无害地生活。但当肠道内正常菌群失衡时，就可能发生感染，并通过腹泻中的孢子轻松传播给他人。
目前，这种潜在致命细菌的感染率在所有年龄组和性别中都在上升，尽管它主要影响老年人。
研究该细菌已有20年的戴维斯博士警告说，医疗专业人士已经“放松了警惕”。
她补充道：“我们曾在全球范围内领先，将感染率降至非常低的水平，但现在感染预防出现了漏洞。”
“自从新冠疫情以来，大家的关注度下降了。我们不希望感染水平回到以前的大规模爆发状态，那曾影响大量人群。”
“因这种感染而死亡的人数相当可观。对于那些没有死亡的人来说，它也对其生活造成了巨大影响。”
艰难梭菌感染的一个重要推动因素是曾经感染过一次后再次复发的几率很高。第一次感染后，有25%的可能性会再次感染。
第二次感染后，复发概率为40%；如果第三次感染，第四次感染的概率则高达60%。
每次感染的死亡风险也随之增加。
反复感染艰难梭菌的治疗成本高昂。据研究表明，每例复发性感染的治疗费用在19,000至31,000英镑之间，这主要是由于隔离措施、隔离护士的使用以及药物费用。
此外，研究表明，首次感染艰难梭菌的每位患者的治疗费用也超过11,000英镑。
即使康复，艰难梭菌感染也会因为其他长期存在的症状而成为一种可怕的体验。
戴维斯博士解释说：“患者感到恐惧和害怕。”
“他们告诉我们，他们真的担心离开家，因为他们不知道外出时是否能找到厕所。”
“这会影响他们的工作能力，需要很长时间才能恢复。”
“即使他们可能已经无症状，腹泻已经消失，但感染带来的身体虚弱仍然需要很长时间才能恢复。”
“这是一种复杂的感染，也很棘手。你可以携带这种细菌而不受其影响，只要你的微生物组是完整的。”
艰难梭菌信托基金会主席戴维斯博士认为，应对艰难梭菌感染的上升趋势应成为NHS的优先事项。
倡导者表示，医务人员必须在疑似传染性腹泻病例中检测艰难梭菌，并立即隔离可能具有传染性的患者。
他们强调，还需重视积极的卫生清洁措施，并避免过度开具抗生素。
她说：“这很复杂，不是一个简单的解决方案，这就是为什么需要每个人的关注和投入。”
她担任新成立的慈善组织艰难梭菌信托基金会的主席，该机构在英国和爱尔兰开展工作，倡导患者支持并教育医疗专业人员。
英国卫生安全局高级科学家兼团队负责人拉塞尔·霍普（Russell Hope）告诉《都市报》，NHS正在努力应对艰难梭菌的爆发。
他补充道：“UKHSA正与包括NHS England在内的合作伙伴合作，调查医院和社区环境中艰难梭菌病例的近期增长。”
“目前的上升可能是多种因素共同作用的结果，包括老龄人口多病共存的情况。相关工作正在进行中，我们将根据调查结果采取适当的公共卫生行动。”
“艰难梭菌是医疗相关感染（HCAIs）的主要原因。”
“它引起的传染性腹泻会增加发病率、死亡率以及住院时间，特别是在老年人和免疫系统受损的人群中。”
“这些感染的爆发可以通过强有力的感染预防和控制流程以及全面的感染监测来管理。”
【全文结束】
