一种新发现的蛋白质可能最终让化疗更有效地攻击肿瘤，同时减少对健康细胞的损伤。
这一发现尚处于早期阶段，但研究人员表示，它指明了一条可能的路径，可以减轻癌症治疗中最严重的副作用。
发生了什么？
据Mirage News报道，谢菲尔德大学（University of Sheffield）和德克萨斯大学西南医学中心（UT Southwestern Medical Center）的研究人员研究了TOP2毒素——这是一类用于对抗快速分裂癌细胞的化疗药物。
这些药物会干扰细胞分裂所需的酶，造成重大的DNA损伤，最终杀死细胞。
这种影响不仅限于肿瘤。包括脑部神经元和心脏心肌细胞在内的不分裂健康细胞也使用这些酶，这使它们面临受伤风险。
发表在《分子细胞》（Molecular Cell）杂志上的这项研究中，研究人员将应激反应蛋白HSF1确定为一种选择性因素，它似乎会影响TOP2B但不会影响TOP2A。
由于快速分裂的癌细胞同时使用这两种酶形式，而一些健康细胞主要依赖TOP2B，这种差异可能表明使用治疗方法的一种更安全方式。
研究团队使用原子力显微镜直接观察了蛋白质与DNA的相互作用。
谢菲尔德大学化学、材料和生物工程学院（School of Chemical, Materials and Biological Engineering）博士后研究员托马斯·卡特利（Thomas Catley）博士表示："能够看到这些蛋白质以纳米级的精度附着在DNA上，这真是太令人难以置信了。"
为什么这很重要？
更有效的癌症治疗且副作用更少，可以减少对心脏、大脑和其他健康组织的损伤，这可能会影响治疗结束后的患者生活质量。
这一发现提高了减少治疗相关伤害的可能性，特别是对于身体不易替换的细胞。如果研究人员能够更好地将抗癌效果与健康细胞毒性分开，这可能会提高生存率和康复质量。
这是一项使用从小鼠提取的细胞进行的体外研究，而非人体临床试验。这意味着结果很有希望，但患者不应期望化疗方案立即改变。
这项研究反映了医学领域更广泛的趋势，即转向造成较少附带损害的更精确疗法。
正在采取哪些措施？
研究人员计划下一步确定将TOP2化疗与HSF1抑制相结合是否能在不削弱药物抗癌效果的情况下保护健康组织。
在实验室实验中，添加HSF1抑制剂大大降低了健康不分裂细胞的毒性，同时保持了治疗攻击肿瘤的能力。
领导这项研究的德克萨斯大学西南医学中心（UT Southwestern）副教授拉姆·马达布什（Ram Madabhushi）表示，这一发现表明细胞"以这种方式优先调节TOP2B而非TOP2A"。
这项工作仍是一条研究途径，而非成熟的疗法。科学家仍需要动物数据，并最终进行人体试验，以确定该策略是否安全有效。
卡特利说："通过这一点，我们希望能发现更有效治疗癌症的新方法。"
马达布什补充道："我们目前正在测试HSF1抑制剂联合疗法是否能保护小鼠免受TOP2毒素化疗的继发性毒性。"
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