在英国，居住在较贫困社区可能会影响肠道微生物组的构成，并可能导致更差的健康状况。由伦敦国王学院（King's College London）和诺丁汉大学（University of Nottingham）领导的新研究发现，生活在社会剥夺程度较高地区的人，其肠道细菌的多样性较低。
肠道细菌的关键发现
这项发表在《npJ Biofilms and Microbiomes》上的研究还发现，这些地区的人体内产生短链脂肪酸（short-chain fatty acid）的细菌较少——这类细菌对于减少炎症和调节能量代谢至关重要。
肠道细菌的这些差异可能导致更差的健康结果，包括心理健康、代谢健康（有助于管理人的能量水平）、免疫系统功能和情绪稳定性。
特别是，研究发现那些生活在高剥夺地区且肠道微生物组较差的人，与焦虑等心理健康状况之间存在关联。
在这项研究中，研究人员分析了来自TwinsUK的1390名女性双胞胎的肠道细菌，以及她们居住的邮政编码，以确定参与者的地区社会经济状况。
为了衡量一个地区的剥夺程度，他们主要使用了成熟的汤森剥夺指数（Townsend Deprivation Index）。该指数通过失业、过度拥挤、住房或汽车拥有等实际指标来衡量不同地区的物质剥夺程度。
与剥夺相关的特定细菌
研究人员确定了12种与生活在更贫困地区相关的细菌物种。其中两种——Lawsonibacter和Intestinimonas massiliensis——不仅与剥夺呈负相关，还与更高的焦虑率和糖尿病率相关。
这两种细菌通常会产丁酸盐（butyrate），这是一种有益物质，有助于血糖控制、能量平衡以及肠道与大脑之间的沟通。这些细菌的变化可能有助于解释社会劣势如何影响身心健康。
改善健康的潜在干预措施
研究结果表明，肠道微生物组可能在社会剥夺与不良健康结果之间的联系中发挥作用。研究人员希望，通过支持产丁酸盐细菌的富含纤维的饮食，以及有针对性的益生菌方法来改善肠道健康，这类干预措施有助于抵消社会经济压力对人们身心健康的某些有害影响。
该研究的资深作者、伦敦国王学院分子流行病学高级讲师克里斯蒂娜·门尼（Cristina Menni）博士表示：“尽管这仍是一个新兴的研究领域，但我们知道肠道细菌的多样性对整体健康起着重要作用。”
“我们的研究结果表明，生活在英国社会剥夺程度较高地区的人可能拥有较不丰富的肠道微生物组，这可能会影响他们健康的其他方面。我们希望这能带来支持肠道健康并帮助改善整体福祉的干预措施。”
该研究的第一作者、伦敦国王学院研究助理余林（Yu Lin）博士说：“肠道微生物组可能是我们的环境和社会环境（如慢性压力、经济拮据、获取健康食品的途径）影响我们心理健康和代谢健康的方式之一。”
“这些微生物反过来影响身体如何处理能量以及与大脑的沟通。换句话说，我们肠道中的细菌可能有助于解释我们生活的地方和面临的压力如何塑造我们的整体福祉。我们希望我们的发现将有助于为弱势社区的健康支持制定新策略。”
诺丁汉大学分子流行病学教授安娜·巴尔德斯（Ana Valdes）博士说：“通过揭示社会剥夺如何转化为生物学变化——从根本上改变我们的肠道微生物组组成——我们现在可以设计有针对性的干预措施来逆转其中的一些健康不平等。”
“理解这些途径给了我们可操作的目标，无论是通过膳食纤维、益生菌还是其他肠道聚焦策略，来打破贫困与健康不良结果之间的循环。”
出版详情
Yu Lin等，肠道微生物组组成和功能反映社会经济剥夺，《npJ Biofilms and Microbiomes》（2026）。DOI: 10.1038/s41522-026-00917-9
期刊信息： npj Biofilms and Microbiomes
提供者： 伦敦国王学院
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