美国医疗保健劳动力已经从2020年初的大规模失业中恢复过来，目前的就业人数与疫情前的预测相符，这是密歇根大学的一项新研究得出的结论。
然而，复苏情况并不均衡，一些医疗机构蓬勃发展，而其他机构仍在应对始于疫情期间的严重人员短缺问题。例如，自2023年以来，医生办公室的就业增长已超过疫情前的趋势，而熟练护理设施和强化行为健康中心仍在应对广泛的人力短缺问题。
该研究由公共卫生学院研究员Thuy Nguyen领导，并在《美国医学会杂志》（JAMA）上发表的一封研究信中详细描述了通过分析2016年至2024年的就业数据来追踪医疗保健部门从疫情中恢复的情况。
其中一个最引人注目的发现涉及心理健康服务。基于办公室的行为健康从业者，如在私人诊所工作的治疗师和咨询师，其就业人数从2019年到2024年飙升了84%。与此同时，提供更全面的心理健康和物质滥用治疗的强化行为健康设施在重建其员工队伍方面仍面临困难。
“关于行为健康从业者的这些发现具有重要意义，并可以指导政策变化，以应对在疫情期间开始的强化护理设施长期短缺的情况下，基于办公室的从业者数量增加的问题。”
Thuy Nguyen, 密歇根大学卫生管理和政策助理教授
研究指出了一些可能解释为什么某些医疗机构比其他机构恢复得更好的因素。基于办公室的实践可能被认为在COVID-19传播风险较低且工作条件不如医院和疗养院那么紧张。通过传统平台和远程医疗服务对基于办公室的心理健康服务需求的增长，可能也促进了基于办公室的心理健康服务的扩展。
“对于患者和家庭来说，这些就业模式有实际影响，”研究共同作者、印第安纳大学赫尔曼·B·威尔斯健康经济学捐赠教授Kosali Simon说。“疗养院和强化心理健康设施持续的人员挑战可能会影响这些关键医疗保健场所的服务获取和质量。”
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